Capítulo Noventa e Um: Herança

A fumaça negra que cobria o céu sobre a Floresta de Liert demorou exatas duas semanas para se dissipar quase por completo. Embora o céu ainda apresentasse um tom acinzentado e sombrio, isso já não afetava muito Sistemo e suas formigas súditas.

Afastando a neve acumulada que cobria a entrada da caverna, Sistemo emergiu mais uma vez à superfície. A grossa camada de neve funcionava como um excelente filtro, bloqueando perfeitamente a fuligem suspensa no ar e impedindo que ela alcançasse a entrada do formigueiro. Caso contrário, aquela poeira fina e escura poderia cobrir completamente os corpos das formigas; mesmo estando adaptadas à toxicidade daquela fumaça, acabariam por ter os orifícios respiratórios abdominais obstruídos, dificultando a respiração.

Durante aquelas duas semanas, Sistemo presenciou novamente várias patrulhas de gnolls, além de um demônio abissal que os acompanhava. No entanto, diferente do primeiro grupo de gnolls que encontrou, nem mesmo o enorme demônio, com quase quatro metros de altura, percebeu a presença de Sistemo. Não fazia ideia do que tramavam aqueles gnolls de comportamento estranho junto ao demônio abissal, nem desejava saber.

Depois de se preparar devidamente, Sistemo decidiu que naquele dia lideraria suas formigas e a pequena esfera de carne rumo à migração para o sul. Bastaria avançar cerca de dez quilômetros para deixar a Floresta de Liert e adentrar a Planície Warren; continuando mais algumas centenas de quilômetros ao sul, encontrariam terras livres de neve e gelo.

...

Sobrevoando o formigueiro e certificando-se de que não havia nada anormal, Sistemo retornou para o interior da colônia, preparando-se para a migração com suas formigas. Preparar-se, na verdade, significava apenas reunir alimentos de alto valor energético, para que ele e suas formigas não passassem fome durante a longa jornada.

Durante a busca por mantimentos na colônia, Sistemo deparou-se, de repente, com uma noz dourada que havia sido armazenada há muito tempo. Era o fruto de carvalho dourado deixado pelo leopardo congelado pelo raio de gelo, há muito tempo atrás.

Sistemo percebeu que, misteriosamente, aquela noz, antes impossível de romper, agora exibia um broto de dois a três centímetros, de onde despontavam três pequenas folhas tenras. Ele experimentou então rasgar esse broto com suas mandíbulas. Ao contrário da casca resistente da noz, o broto era incrivelmente macio, e Sistemo o engoliu com facilidade.

Ao mastigar o broto, um sabor extraordinariamente intenso e peculiar explodiu em sua boca. Era doce, ou talvez não exatamente doce; Sistemo sentiu-se transportado para uma floresta de Liert em pleno verão.

Por um instante, Sistemo teve a impressão de estar fundido à própria natureza, experimentando um estado de comunhão semelhante ao do velho druida. Sem perceber, devorou todo o broto do fruto de carvalho dourado em apenas três bocadas. Em seguida, quase instintivamente, voltou-se para o corpo da noz com suas mandíbulas.

Para sua surpresa, a noz, que nem mesmo o machado do gigante goblin conseguira quebrar, foi engolida por Sistemo sem esforço algum.

Todo o processo, desde comer o broto até engolir a noz inteira, levou apenas alguns segundos. Ainda assim, Sistemo sentiu como se tivesse permanecido sentado em silêncio na floresta por décadas. Esse tempo de contemplação não foi entediante; pelo contrário, proporcionou-lhe inúmeros insights, permitindo-lhe compreender instintivamente muitos conhecimentos indizíveis.

Ding! Você adquiriu a habilidade [Poder de Cura].

Ding! Você adquiriu a habilidade [Crescimento Acelerado de Plantas].

Ding! Sua experiência atingiu o limite máximo.

O som vindo do [Menu de Ferramentas] trouxe Sistemo de volta à realidade, ainda saboreando o gosto extraordinário em sua boca.

O fruto de carvalho dourado não só lhe trouxe inúmeros conhecimentos e percepções, como também uma imensa quantidade de experiência. Como seu nível já estava no limite, o excesso de experiência começou a se dissipar.

Sistemo imediatamente utilizou [Fortalecimento de Habilidade] para direcionar a experiência excedente ao aprimoramento de seu talento [Pupação]. Em poucos instantes, o nível de [Pupação] saltou do nível 13 para o 16; faltava apenas mais um nível para que Sistemo pudesse realizar sua terceira metamorfose.

Aquele fruto dourado era infinitamente mais poderoso que o fruto azul consumido pela rainha gafanhoto Kun. Não só concedia uma experiência incomparável, como também preenchia a mente de Sistemo com novas informações.

Foi então que Sistemo compreendeu a verdadeira natureza daquele fruto dourado: tratava-se da chave para tornar-se um druida. Alguns druidas, ao realizarem rituais especiais, deixavam tal fruto após a morte, servindo como relíquia da linhagem rara dos druidas. O leopardo era, de fato, um druida transformado, não o velho que Sistemo conhecera, mas outro de nome Firael, que deixou o fruto após sua morte.

Esse fruto exigia um ritual especial para que o conhecimento e as percepções nele contidos fossem transmitidos; uma das condições do ritual era o brotamento do fruto. Normalmente, mesmo que o fruto brotasse, tudo o que se aproveitava era o broto nutritivo; o resto não teria efeito algum.

Quanto ao corpo da noz, não podia ser digerido ou absorvido, e mesmo que fosse forçado à ingestão, não traria nenhum insight a outro ser.

Porém, ao encontrar-se com o talento peculiar de Sistemo, [Código Numérico] e [Adaptação Insetoide], algo extraordinário aconteceu: ele absorveu, sem perceber, boa parte do conhecimento druídico contido no fruto.

Assim, Sistemo finalmente entendeu o motivo de o velho druida desprezar insetos e até mesmo quem fora o dono anterior da pequena esfera de carne; encontrou pistas entre os fragmentos de sabedoria assimilados.

No entanto, receber percepções por meio do [Código Numérico] jamais seria comparável à verdadeira herança dos druidas, e Sistemo acabou perdendo a maior parte do saber contido no fruto.

...

[Poder de Cura] (7/21): Habilidade derivada de [Código Numérico], [Adaptação Insetoide] e do fruto de carvalho dourado. Permite utilizar o poder da natureza para curar seres vivos.

[Crescimento Acelerado de Plantas] (9/18): Habilidade derivada de [Código Numérico], [Adaptação Insetoide] e do fruto de carvalho dourado. Permite utilizar o poder da natureza para catalisar o crescimento de plantas.

...

Dos tentáculos de Sistemo emanava um brilho esverdeado, energia semelhante àquela que o velho druida usara para curar a grande ave. Sistemo, por ora, só conseguia utilizá-la por poucos segundos.

Após alguns testes dessas novas habilidades, suas formigas súditas também finalizaram os preparativos para a migração, reunindo carne suficiente para a jornada.

Depois de mais uma ronda aérea para garantir que tudo estava seguro, Sistemo conduziu suas 42 formigas e 15 pupas rumo ao sul, iniciando oficialmente a migração.

...

O que Sistemo não sabia era que, ao consumir o fruto de carvalho dourado, escapara por pouco de um grande perigo.

Poucas horas após Sistemo partir com seu formigueiro, o velho druida, figura já bastante conhecida de Sistemo, aproximou-se da antiga colônia. Com uma expressão carregada, observou atentamente ao redor. Seu rosto assumiu um ar intrigado.

Então, o corpo do velho druida começou a se transformar lentamente, até tomar a forma de um lobo gigante com quase três metros de altura. O lobo cheirou o solo por algum tempo, até que, descobrindo algo, partiu em direção ao sul.

No entanto, após correr algumas centenas de metros, parou subitamente, mudou de direção e correu em disparada em direção às Montanhas de Liert...