Capítulo cento e vinte e sete: Um ano e meio (Parte um)

Com o passar do tempo, o registro no [Menu de Ferramentas] indicava que quase um ano havia se esvaído, mas, na realidade, o período de sua crisálida fora certamente muito mais longo. Devido aos sonhos em série que o assolaram durante o torpor inicial da metamorfose, System não tinha como precisar a duração exata do processo.

Ele sentia apenas que o fluido que compunha seu corpo estava gradualmente se solidificando. Com base em sua experiência acumulada na criação de seu povo formiga, System sabia que sua transformação estava próxima do fim. Foi então que, naquele dia, ele ouviu novamente aquele zumbido peculiar: a voz do mundo. Desta vez, porém, ele não foi transportado para aquele espaço vasto e branco; apenas recebeu uma força inexplicável.

Essa energia fez System tremer involuntariamente, proporcionando-lhe uma sensação de extremo bem-estar. Em sua mente, novos conhecimentos surgiram, revelando a diferença fundamental entre seres comuns e criaturas mágicas.

O nível de Ser Comum e o nível de Transmutação pertencem à mesma hierarquia dos seres mortais. Os seres comuns quase não conseguem manipular forças mágicas, ou, se o fazem, estas são extremamente débeis. Já os seres em estágio de Transmutação conseguem absorver ou utilizar energias dispersas para manifestar poderes mágicos, como conjurar chamas ou disparar relâmpagos. Este estágio de Transmutação também pode ser chamado de nível de Despertar, Aprendiz ou Iniciante; o primeiro refere-se a monstros ou bruxos que despertaram o sangue ancestral, enquanto o segundo diz respeito a raças inteligentes que estudam e compreendem a magia, como aprendizes de mago ou combatentes novatos.

As criaturas mágicas, por outro lado, representam um patamar superior. Elas também podem absorver e empregar energias dispersas, e com muito mais destreza que os seres comuns. Contudo, a maior diferença não reside apenas na aplicação do poder, mas no fato de que a própria existência de uma criatura mágica é a personificação daquela essência mágica. Mesmo sem absorver energia do ambiente, elas conseguem manifestar seus poderes.

Após processar essa informação, System compreendeu finalmente que a borboleta na qual a alma remanescente de Aura se transformara — capaz de manipular centenas de vezes mais energia de gelo do que a escassa Planície de Warren permitiria — não era um ser comum. Apesar de ter passado por apenas duas metamorfoses, Aura provavelmente havia se tornado uma criatura mágica.

Após uma breve reflexão, o corpo gelatinoso de System continuou a vibrar involuntariamente por alguns minutos, até que a sensação de êxtase finalmente se acalmou.

System sabia que seu limite de nível havia sido rompido. Assim que saísse da crisálida, possuiria um novo teto de evolução e se tornaria uma criatura mágica. Seus núcleos de poder mágico eram [Percepção] e [Telepatia].

Nível: 15/?
Expectativa de Vida: ??

As informações do [Menu de Ferramentas] não definiam com precisão o novo limite de nível nem a expectativa de vida, mas System tinha uma estimativa. Seu limite de nível estaria entre 80 e 130, variando conforme o grau de perfeição da [Metamorfose]. O mesmo valia para sua longevidade, que oscilaria entre 60 e 250 anos, tornando-o uma espécie de vida relativamente longa.

O processo de solidificação do fluido em um novo corpo era crucial e exercia uma influência profunda sobre o inseto, embora os detalhes exatos da formação lhe escapassem. Tudo o que System podia fazer era aguardar, deixando que a natureza seguisse seu curso.

O tempo passava lentamente, e quando System pensava que tudo se resumiria a apenas endurecer e romper a crisálida, o zumbido ecoou novamente em sua mente. Uma sensação estranha percorreu todo o seu ser, seguida por uma notificação do sistema:

*Ding! Você obteve o título: "Lorde dos Insetos".*

*Lorde dos Insetos: Título concedido a System por uma entidade desconhecida. Quando seus súditos insetos estiverem próximos, eles receberão [Determinação] e [Resistência a Anomalias]. Mesmo sem um território formal, você possui súditos que lhe são absolutamente leais.*

Pouco depois, o fluido dentro da crisálida começou a se agitar freneticamente, solidificando-se rapidamente em carne e osso. System notou que esse processo de conversão era extremamente semelhante à habilidade que ele desejava ativar: [Conversão Corpo-Gelatina]. Antes que pudesse refletir, um novo aviso interrompeu seus pensamentos.

*Ding! Você obteve a habilidade derivada [Conversão Corpo-Gelatina] (11/17).*

*Conversão Corpo-Gelatina (11/17): Habilidade derivada de [Metamorfose], [Deformação Corporal], [Muco Pestilento] e [Adaptabilidade de Inseto]. Permite converter partes do corpo em [Muco Pestilento].*

Após uma rápida leitura, System concentrou-se novamente em seu corpo. À medida que a estrutura se tornava rígida, ele recuperava a sensibilidade. Suas antenas estavam formadas, permitindo-lhe captar as sutis vibrações ao redor; podia até mesmo ouvir o batimento cardíaco familiar de Shawa, não muito longe. Seus olhos também recuperaram a firmeza e, graças à visão de raio-x de [Olhos de System], ele conseguia ver através das paredes da crisálida. O espaço onde se encontrava parecia ter sido ampliado pelas escavações das máquinas.

A fase final da saída foi surpreendentemente rápida. Seus tecidos endureceram com tal velocidade que System sentiu o ar rarefeito dentro do casulo. Naturalmente, ele ativou [Espinhos de Quitina]; pontas afiadas brotaram das extremidades de suas dezenas de tentáculos, rasgando a carapaça com facilidade.

System finalmente pôde observar sua nova forma. Exceto pelos tentáculos, era difícil encontrar traços do gafanhoto original. As articulações do tórax e abdômen haviam desaparecido, fundindo-se em uma única estrutura, e seu abdômen flexível agora exibia escamas semelhantes às de uma serpente. Sua aparência estava mais feroz, com espinhos cobrindo o exoesqueleto. Ele notou que o número de tentáculos havia aumentado: alguns eram simples, outros eram membros com carapaça, mais robustos. Ele parecia uma combinação bizarra de gafanhoto e polvo. Contando rapidamente, eram trinta e seis membros.

Sem se demorar na própria imagem, System voltou sua atenção para a figura ao lado e estendeu um tentáculo para tocar-lhe a cabeça.

— Desculpe, a metamorfose demorou um pouco mais do que o esperado.