Capítulo Cento e Cinquenta e Seis: Migração (Parte Um)

O autômato danificado parecia um soldado humano blindado. Embora agora estivesse coberto de ferrugem, faltando-lhe a cabeça, metade de um braço e uma perna inteira, não era difícil imaginar sua antiga imponência.

Parecendo ter ficado enterrado por muito tempo, a maior parte do metal do autômato já havia decaído. Com apenas um leve toque dos tentáculos de System, os membros do autômato se despedaçavam, deixando cair algumas partículas translúcidas e fragmentadas de seu interior.

Era impossível saber de que material essas partículas eram feitas, mas System conseguia distinguir o gosto. Para ele, aquelas partículas fragmentadas eram como sal, e a experiência que forneciam não era ruim.

Infelizmente, essas partículas eram excessivamente fragmentadas, tornando impossível para System coletá-las ou carregá-las.

A breve interrupção com o autômato logo passou. System e Sombra continuaram avançando pelas fendas das ruínas. Após mudarem de direção algumas vezes e caminharem por cerca de dois quilômetros, finalmente encontraram o portal mencionado por Sombra.

Na verdade, chamá-lo de portal era apenas uma forma de dizer; sua forma não lembrava uma porta, mas sim a tampa de bueiro de pedra circular, com um diâmetro de cerca de dois metros, esculpida com padrões complexos e desconhecidos.

Segundo Sombra, tanto no vigésimo sexto nível do abismo quanto em um local de nível desconhecido do abismo, existiam portais exatamente iguais a este.

Bastava aguardar o período de dois meses, posicionar-se sobre o portal e usar energia para ativá-lo, permitindo assim a realização do transporte.

A energia necessária para ativar o portal era muito peculiar, e nenhuma das várias energias presentes no corpo de System conseguia ativá-lo.

Apenas Sombra era capaz de canalizar uma força especial para o portal, fazendo-o emitir um fraco brilho azul.

Provavelmente foi exatamente por isso que este portal permaneceu por tanto tempo sem ser descoberto e coletado por ninguém.

Após essa sintonia com Sombra, o portal já estava carregado em quase um terço, faltando cerca de quarenta dias para que o transporte pudesse ser realizado novamente.

System tentou mover o disco de pedra com seus tentáculos e percebi que a rocha era extremamente pesada, tornando praticamente impossível levar aquele disco de volta para o ninho.

O disco de pedra tinha dois metros de diâmetro, o que não era muito grande. Com um portal de apenas dois metros, seria obviamente muito difícil transportar todos os seus súditos formigas de uma só vez.

No entanto, System já havia pensado em uma solução no dia anterior: utilizar o anel de gema negra, a chave das sombras capaz de se conectar ao Templo das Sombras.

O anel de gema negra podia ser ativado uma vez a every quinzena, e havia duas maneiras de ativá-lo.

A primeira era o usuário do anel ser transportado junto com o anel para o semiplano; a segunda era o usuário utilizar o poder do anel para transportar outras coisas para o semiplano.

O que System desejava era o segundo método de uso do anel. Utilizando o Templo das Sombras no semiplano como estação de transbordo, ele não apenas resolveria o problema de o portal não conseguir transportar tantas formigas de uma só vez, como também encurtaria drasticamente o tempo de migração, bastando que apenas alguns membros viajassem juntos portando o anel.

Na noite anterior, System já havia planejado os seis membros que realizariam a migração.

Aura, que precisava ficar para trás para ativar o anel; Sava e Bolota, que possuíam a maior força; Escavadeira, responsável pelo trabalho de escavação; além de si mesmo e Sombra, encarregada de abrir o portal.

Logo após System tomar todas essas decisões, o sangue em seu corpo tremeu inexplicavelmente, antes de retornar à calmaria.

A sensação de inquietação que surgira há mais de dez dias havia desaparecido. Parecia que, devido a essa migração, a catástrofe prestes a ocorrer na Planície de Warren dificilmente o afetaria.

A percepção vinda da intuição tornou System ainda mais firme em sua decisão de deixar este lugar.

……

System percebeu que as ruínas não apresentavam nenhuma anomalia e logo decidiu retornar. No entanto, no caminho de volta, System encontrou novamente um cavaleiro da morte, e para piorar, era um cavaleiro da morte que lutava contra um demônio inseto.

Como o brilho do fogo era muito perceptível na escuridão da noite, foi fácil para System localizar o combate a mais de dez quilômetros de distância.

Desta vez, a força do cavaleiro da morte presenciado por System era visivelmente muito inferior à daquele que encontrara anteriormente. O cavaleiro esquelético convocado por ele não tinha chamas azuis ardendo, sendo apenas um cavaleiro esquelético comum.

Por outro lado, o oponente do cavaleiro da morte, o demônio inseto, tinha quase três metros de altura. Além de cuspir chamas pela boca de vez em quando, o demônio inseto também disparava fios pegajosos e resistentes de suas mãos, o que deixava claro que aquela criatura havia se transformado a partir de um demônio aranha.

Foram justamente esses fios que tornaram os ataques do cavaleiro da morte cada vez mais lentos, fazendo-o cair gradualmente em uma situação desfavorável.

Não demorou muito para que, com o aumento dos fios e a imobilização progressiva do cavaleiro da morte, o demônio inseto gigante abandonasse os ataques à distância e avançasse. Sua constituição robusta permitiu que o demônio arrancasse instantaneamente os dois braços do cavaleiro da morte, arremessando-os para longe.

Em seguida, o demônio inseto começou a usar suas garras afiadas para torturar o cavaleiro da morte, que já não conseguia se mover.

Notando que System assistia com interesse à batalha entre o demônio e o cavaleiro da morte, Sombra transmitiu uma mensagem mental: "A maioria dos demônios é assim. Eles claramente poderiam matar o oponente imediatamente, mas preferem infligir uma tortura sem sentido."

"Talvez eles fiquem muito felizes durante a tortura", respondeu System, voando para o lado. Dos braços que o demônio inseto havia arremessado, um deles estava justamente por perto.

Era preciso admitir que a força do demônio inseto gigante era formidável, tendo lançado o braço do cavaleiro da morte a quase dois quilômetros de distância.

Aterrissando rapidamente, System logo descascou a armadura preta do braço, revelando o membro coberto de pelos.

Observando a aparência daquele membro, parecia ser o braço de um gnoll.

"Será que o conjurador de mortos-vivos transformou os guerreiros gnolls em cavaleiros da morte? Ou será que esses cavaleiros da morte já eram gnolls originalmente?"

System murmurou baixinho, sentindo que os eventos misteriosos ocorridos na Planície de Warren se tornavam cada vez mais enigmáticos.

Logo, System balançou a cabeça. Ele já havia tomado a decisão de deixar a Planície de Warren, essa terra de conflitos, e continuar pensando nessas coisas não fazia mais sentido.

Voltando sua atenção novamente para o braço do cavaleiro da morte, diferente do braço de um zumbi gnoll, a carne e o sangue no membro do cavaleiro da morte pareciam muito mais compactos, mantendo até mesmo a elasticidade de tecidos vivos comuns.

Usando as antenas em sua cabeça para farejar o braço do cavaleiro da morte, System hesitou em jogá-lo fora, mas acabou levando-o à boca e dando uma mordida.

Como System havia previsto, após mastigar um pequeno pedaço de carne do braço, ele o cuspiu resolutamente. A textura da carne do cavaleiro da morte era tão fétida quanto a do cavaleiro esquelético com chamas azuis, algo totalmente insuportável para System.

Apesar da carne intragável, System obteve outra colheita: um anel preto no dedo do cavaleiro da morte.

Se System não estivesse enganado, aquele anel preto também deveria ser um item mágico.

No entanto, após pensar por um momento, System acabou jogando o anel fora. Aquele fruto de ouro anterior já havia atraído um druida, e aquele anel poderia muito bem atrair sabe-se lá o quê.

System realmente não queria atrair mais nenhum problema pouco antes de partir.

……

Deixando o local onde o demônio inseto e o cavaleiro da morte haviam travado combate, System e Sombra continuaram voando em direção ao ninho sem encontrar novos imprevistos.

Após um dia e meio de viagem, System e Sombra completaram com sucesso a exploração do portal nas ruínas e retornaram.

O que restava era coletar comida e aguardar pacientemente durante aqueles quarenta dias.

Contudo, antes de partir, System ainda tinha uma questão importante a resolver.

Tratava-se da borboleta Aura. Embora Aura controlasse a chave das sombras, era muito difícil ter certeza se ela estaria disposta a ajudar, afinal, aquela borboleta era extremamente preguiçosa.

System precisava encontrar uma maneira de persuadir Aura e, caso a persuasão falhasse, ele não teria escolha a não ser explorar as fraquezas da personalidade dela, cavando algumas armadilhas para fazê-la saltar voluntariamente nelas, alcançando assim o seu objetivo...