Capítulo 119: Mais um Homem-Rato (Parte Final)

"Grande Rafal, seu servo escuta seu chamado. As criaturas do mundo perecerão, enfim, sob a praga..."

"Ga-hahaha, he-he-he-he..."

"Grande Rafal, ofereço voluntariamente meu olfato e meu paladar; suplico-lhe, conceda-me sua graça."

A rataman, em estado de inconsciência, exibia uma expressão de sofrimento devido ao ferimento em seu ombro, proferindo ora fragmentos obscuros da [Língua da Praga], ora risadas frenéticas, como as de um lunático.

Quando System a despertou com água da chuva, constatou que ela era, de fato, pouco mais que uma louca. Esta fêmea compreendia a [Língua da Praga] e reconhecia a escrita dos ratamanes; parecia ser uma fanática devota do deus da peste e das maldições. Segundo o que delirou enquanto inconsciente, ela havia sacrificado seu paladar, seu olfato e seu olho esquerdo.

Ao ter os tendões de seus pulsos cortados pela adaga de System, a rataman não demonstrou o menor sinal de medo; pelo contrário, lançou-lhe um riso rouco e estranho. E, quando System utilizou seus tentáculos para provar o sangue que escorria dos pulsos dela, a fêmea levantou os braços para sugar o próprio sangue, exibindo uma expressão de puro deleite.

Poder saborear a própria carne e sangue com tal satisfação era algo que System só presenciara em si mesmo e no pequeno Bolinha de Carne; esta era apenas a terceira vez que via algo assim. Para evitar que essa fanática, capaz de se comunicar com divindades malignas, cometesse um suicídio explosivo ou realizasse algum ritual de sacrifício inesperado, System decidiu eliminá-la o quanto antes.

Havia muitas formas de matá-la, mas, após refletir, System decidiu utilizar seu velho amigo, o Slime, que não possuía pensamentos ou consciência própria. Assim, mesmo que a seguidora da divindade maligna decidisse se sacrificar em um surto antes de morrer, apenas o Slime sofreria qualquer possível efeito colateral.

Contudo, como ela dominava a [Língua da Praga], System ponderou e, antes de matá-la, utilizou os papéis obtidos com o bruxo rataman para escrever algumas frases e fazer perguntas. Para sua surpresa, ao ver os caracteres da [Língua da Praga], a atitude da rataman mudou drasticamente. Apesar de sua loucura, o olhar que ela lançou a System carregava uma nova nuance. Ela ignorou o fato de ter tido os tendões cortados e passou a encará-lo com um brilho insano, porém amigável.

"Língua divina... você também compreende a língua divina!"

"Je-je-je-je..."

Embora seu estado permanecesse caótico, ela se tornou surpreendentemente comunicativa. Através da escrita na [Língua da Praga], System obteve uma vasta gama de informações. No entanto, suas palavras eram desordenadas e ele não sabia o que era verdade ou exagero, tratando tudo apenas com cautela.

Segundo ela, a razão de ter vindo ao covil de System foi uma "orientação de Rafal". Após um interrogatório minucioso, System percebeu que a rataman caolha atribuía qualquer ação, por menor que fosse, a essa suposta orientação. Ele supôs que ela apenas buscou abrigo da chuva em um terreno elevado e, ao encontrar a entrada da toca, decidiu entrar.

Através do diálogo, System compreendeu as relações sociais dos ratamanes. Embora fossem uma espécie inteligente e gregária, não eram tão unidos quanto ele imaginava; conflitos de pequena escala ocorriam, e havia uma rígida hierarquia. Os que habitavam os assentamentos centrais detinham status elevado, enquanto os de baixo estrato viviam nos arredores, sendo obrigados a entregar tributos em comida, em uma dinâmica similar à de senhores e servos. Foi por isso que os ratamanes do assentamento souberam da chegada da estação chuvosa, enquanto os errantes, como ela, nada sabiam.

Ao continuar o interrogatório, System soube da existência de Helência, uma cidade rataman nas Planícies de Warren. Pelos relatos confusos da fêmea, System deduziu que ela morou em Helência antes de ser banida e acabar vagando até ali. Como ela respondia a quase tudo o que era perguntado, apesar dos devaneios e risadas espasmódicas, System adiou sua execução, decidindo aproveitar a oportunidade para aprender o idioma.

...

Graças à comunicação por escrito, o progresso de aprendizado de System foi extremamente rápido. Em apenas três dias, a fêmea narrou oralmente o conteúdo da dezena de livros que o bruxo rataman possuía. Como eram volumes curtos, apesar de suas crises, ela traduziu quase tudo. Embora System ainda não dominasse a fala — e o inteligente Black apenas arranhasse o básico —, com os registros visuais de seu [Menu de Ferramentas], ele podia consultar o conteúdo dos livros repetidamente. Assim, a rataman louca perdeu seu valor para ele.

System acreditava que matá-la seria trabalhoso, exigindo manobras complexas com o Slime. Contudo, ele recorreu a um truque simples, semelhante aos que usava com formigas e insetos: disse-lhe que, se ela cravasse a própria cabeça na adaga, retornaria ao abraço do deus da peste e das maldições, alcançando a felicidade absoluta.

Após ele fixar a adaga na parede de barro da masmorra, a fêmea, em seu frenesi, arremessou a cabeça contra a lâmina e suicidou-se. Antes de morrer, ela exibiu um sorriso feliz e insano, nada parecido com a covardia e astúcia que System costumava ver nos ratamanes. Diante de tal loucura, System sentiu-se mais cauteloso do que diante da astúcia habitual da espécie. De fato, ele esperou um bom tempo após a morte dela para, com coragem, tocar o cadáver com seus tentáculos, e hesitou bastante antes de decidir se o consumiria como alimento.

...

Após três dias de interrogatório, a tempestade não dava sinais de trégua. A água ao redor da toca de System acumulava-se em quase vinte centímetros. Contudo, o "Escavador" já havia erguido a entrada em meio metro, totalizando um metro de altura; System calculou que, mesmo que a chuva persistisse por mais dez dias, o covil estaria seguro.

System começou a estudar os livros deixados pelo bruxo. Segundo um diário, o bruxo que explodira a si mesmo e lançara a [Maldição do Rompimento] chamava-se Lance. Ele era um rataman da elite de Helência que viera para cá pesquisar pragas. A maioria dos livros tratava de doenças, incluindo o uso de magias e conceitos sobre a natureza das enfermidades. Os ratamanes já haviam compreendido que a praga era causada por microrganismos invisíveis e desenvolveram uma magia única que, aliada a ferramentas especiais, permitia visualizar o mundo microscópico, como um microscópio.

System revisou esses livros rapidamente e voltou sua atenção para o único volume sobre maldições, que descrevia mais de dez tipos. Contudo, tanto para as magias de praga quanto para as de maldição, havia um pré-requisito: a comunicação e o sacrifício ao deus maligno Rafal. Somente assim seria possível manifestar tais poderes.