Capítulo 148: A Mentira de Black (Parte Um)

Continuando a observar o céu por várias horas, o sistema de centopéias detectou mais de uma dúzia semelhantes. Contudo, o sistema não encontrou nem uma única centopéia demoníaca transformada em inseto demoníaco, e ainda não se sabe até que tamanho essa centopéia gigante precisa crescer para se transformar num inseto demoníaco.

O sistema identificou centopéias demoníacas de vários tamanhos, algumas com mais de um metro. As menores mediam apenas alguns centímetros até cerca de dez centímetros; se não fosse pelo encontro recente, o sistema provavelmente as teria considerado centopéias comuns.

Pensando nisso, o sistema imediatamente revisou as imagens da patrulha feita há mais de dez dias com a esfera de carne. Como esperado, ele já havia encontrado uma centopéia parecida, com cerca de 12 centímetros.

Como o inverno na Planície de Warren não é rigoroso, escorpiões e aranhas também aparecem ocasionalmente, então o sistema não deu muita atenção àquela centopéia, muito menos pensou em capturá-la.

Após várias horas de investigação, especialmente depois de descobrir centopéias demoníacas tão pequenas, o sistema está praticamente certo de que essas centopéias estão se reproduzindo na Planície de Warren.

Se a suposição do sistema estiver correta, o local de reprodução dessas centopéias demoníacas, assim como o dos seus súditos formigas, deve estar no subsolo.

No entanto, mesmo após longa busca nas proximidades onde as centopéias demoníacas aparecem, principalmente onde as menores são vistas, o sistema não encontrou o local de reprodução.

Depois de capturar mais uma centopéia demoníaca de cerca de 1,5 metro e transformá-la em um pequeno inseto demoníaco de 0,6 metro, o sistema conseguiu obter as cordas vocais desse pequeno inseto demoníaco.

Infelizmente, embora tenha modificado suas próprias cordas vocais com base nas do pequeno inseto demoníaco, a voz do sistema permaneceu rouca, apenas com uma nuance diferente na rouquidão.

Era como tentar produzir o som metálico de um choque entre pedras – impossível. Parece que sua voz não mudará em curto prazo.

Durante a análise desse pequeno inseto demoníaco, o sistema notou algumas diferenças em relação ao anterior.

Diferentemente do pequeno inseto demoníaco que cresceu com presas de lobisomem, este possuía uma cauda semelhante à de escorpião, com um ferrão.

Ao provar, o sistema confirmou que o veneno do ferrão tinha gosto amargo, semelhante ao café forte, um pouco mais amargo que o veneno de aranha.

Isso provavelmente está relacionado à mutação adquirida pela centopéia demoníaca através da habilidade de devorar e transformar; cada centopéia que vira inseto demoníaco herda parte das habilidades adquiridas ao devorar.

Embora o sistema não tenha desvendado todos os segredos das centopéias demoníacas nem descoberto sua origem exata, ele já domina muitas informações sobre elas.

Até o momento, embora essas centopéias demoníacas tenham surgido recentemente na Planície de Warren, ainda não criaram um ecossistema próprio, e a quantidade de mortos-vivos que vagueiam pela planície não diminuiu significativamente.

A distante cidade dos lobisomens, cercada por mortos-vivos há mais de meio mês, ainda não foi tomada, e aparentemente não há centopéias demoníacas por lá.

Nas proximidades da toca do sistema, ainda é comum encontrar um ou dois zumbis vagando ocasionalmente.

Mas o sistema sabe que a situação atual da Planície de Warren não vai durar para sempre.

Para as centopéias demoníacas, esses mortos-vivos são apenas alimento.

E os mortos-vivos, cujo número não aumenta, inevitavelmente serão devorados pelas centopéias demoníacas.

O clima sombrio anuncia que, nos próximos um ou dois meses, a cadeia alimentar da Planície de Warren sofrerá mudanças profundas...

Após várias horas de busca, o sistema não encontrou o local de reprodução das centopéias demoníacas.

Para impedir novas invasões na toca, o sistema ordenou a suspensão das atividades originais da escavadora, designando-a para vigiar a entrada da toca.

Atualmente, a toca subterrânea ocupa quase duzentos metros quadrados, espaço suficiente para as dezenas de milhares de formigas que o sistema comanda.

A escavadora, com sua habilidade de manipular a terra, é a mais adequada para controlar a entrada da toca.

Ela pode fechar a entrada, deixando apenas um estreito acesso, dificultando a invasão de centopéias gigantes.

Por isso, o sistema repreendeu Black, responsável pela guarda da toca, por sua falta de flexibilidade.

Na verdade, com a inteligência de Black, ele certamente teria pensado em bloquear a entrada com a escavadora para prevenir crises futuras.

Mas Black não fez isso; apenas ordenou que as novas formigas da rainha Linda parassem de sair para forragear e designou a esfera de carne e alguns cavaleiros formigas para proteger a entrada.

Foi exatamente por essa decisão que houve tantas baixas entre os cavaleiros formigas.

Contudo, após ouvir a justificativa de Black, o sistema ficou em silêncio.

Na verdade, a ideia de bloquear a entrada com a escavadora já havia sido discutida por Black e algumas formigas que passaram pela segunda metamorfose, incluindo a rainha Linda.

Entretanto, a proposta foi rejeitada por Black e pelos demais formigas.

A razão que Black deu é estranha e deixou o sistema sem palavras.

“Porque na entrada há trepadeiras que você mesmo plantou. Você disse que depois de um ano e meio elas mal mudaram, e que isso lhe traz saudades”, disse Black com uma mensagem mental que soava como uma queixa, adicionando um sutil recado: “Não queremos que essas trepadeiras mudem.”

Black e os demais formigas se recusam a alterar a entrada da toca simplesmente para não danificar essas trepadeiras consideradas irrelevantes.

Mas, refletindo melhor, o sistema percebeu algo suspeito.

Durante o ano e meio desde sua metamorfose, devido à estação das chuvas, a escavadora já havia reconstruído a entrada da toca várias vezes.

Essas trepadeiras foram movidas algumas vezes, e mesmo se a entrada fosse completamente fechada, as raízes subterrâneas das trepadeiras provavelmente não morreriam.

Por que agora, de repente, eles se recusam a mover as trepadeiras? Isso não é contraditório?

O sistema inclinou a cabeça, pensativo.

Por que Black deu essa desculpa tão estranha?

Seria porque ele acabou de aprender a mentir e ainda não sabe usar mentiras direito?

Mas por que os outros cavaleiros formigas também mentem junto com Black?

O sistema olhou para Black e, de sua emoção, sentiu algo inexplicável.

Ao olhar para dentro da toca, para os cogumelos luminosos que estavam exatamente iguais aos colocados há meio mês, o sistema teve uma súbita compreensão.

Ele finalmente entendeu por que, nesses últimos quinze dias, Black não quis mudar a entrada da toca.

Porque sua terceira metamorfose, um ano e meio atrás, foi essencialmente diferente daquela feita meio mês atrás.

Há meio mês, ele desapareceu sem motivo.

Estendendo seus tentáculos, o sistema tocou a mancha negra no topo da cabeça de Black e perguntou lentamente:

“Você esteve muito preocupado nestes últimos dias, não foi?”