Capítulo 167: O Caracol (Parte 1)

Olhando para o enorme lodo que ainda brincava com as plantas do abismo, Sistine engoliu em seco, sentindo uma ponta de impotência.

O núcleo gelatinoso de Coloração roxa no interior do lodo exercia, sem dúvida, uma influência poderosa sobre o seu talento de [Metamorfose em Pupa], conclusão a que chegou por instinto sanguíneo.

Quanto mais benéfico para o seu corpo era um determinado alimento, mais intensa se tornava a sua vontade de devorá-lo.

Justo quando Sistine observava do alto o seu velho amigo lodo, um clarão azul surgiu ao longe, acompanhado por um estampido de impacto violento.

Fazia-se evidente que Sombra já havia entrado em ação contra os dois homens-lagarto que espreitavam nas sombras.

……

Após lançar um rápido olhar para o gigantesco lodo lá embaixo e constatar que este não fora afetado pelo alvoroço distante, Sistine deslocou-se em direção à origem do barulho, acompanhado por Bolinha de Carne e Xava.

Diante daqueles mirones ocultos, Sistine agira com extrema cautela, evitando avançar de modo precipitado; fingira ignorar a espreita alheia, mantendo o comportamento habitual, enquanto ordenava a Sombra que se aproximasse furtivamente da dupla.

Agora que Sombra já atacara, restava claro que, além daqueles dois homens-lagarto, não havia mais inimigos nas redondezas e que a força de ambos era mediana, perfeitamente manejável.

A uma dezena de respirações dali, Sistine alcançou um ponto a cerca de quatrocentos metros de distância, deparando-se de imediato com um homem-lagarto estendido no chão que ainda não havia falecido por completo.

O indivíduo exibia uma tonalidade verde-escura tendendo ao amarelado, media cerca de dois metros de altura, apresentava uma compleição robusta, o tronco nu e, na parte inferior, saias-calças pretas de corte peculiar, cuja textura remetia à pele de serpente negra nativa do território de Sistine.

Nesse momento, o moribundo cobria com as mãos a garganta de onde brotava sangue copioso, emitindo tosses estranguladas enquanto o líquido invadia seus pulmões.

Apenas duas feridas marcarem o seu corpo: uma no pescoço e outra na orelha.

Talvez o golpe desferido por Sombra tivesse sido superficial, ou quem sabe a estrutura cerebral dos homens-lagarto possuísse certas peculiaridades; o ferimento que penetrara na orelha não causara a morte imediata, limitando-se a danificar os nervos encefálicos, o que resultou na paralisia da metade inferior do corpo e em espasmos intermitentes.

Contudo, devido à hemorragia contínua, o infeliz não tardaria a expirar, razão pela qual Sombra julgou desnecessário desferir o golpe de misericórdia.

Quanto ao outro homem-lagarto, permanecia a poucos metros de distância, agitando freneticamente uma lança óssea contra o ar vazio.

Com os olhos hermeticamente fechados e manchados de sangue, encontrava-se evidentemente cego pelos ataques de Sombra, incapaz de perceber a aproximação de Sistine, Xava e Bolinha de Carne.

As escamas do seu corpo eriçavam-se como espinhos de ouriço, faiscando intensamente com fagulhas elétricas de tonalidade azulada que estalavam sem parar, ao passo que a lança em sua mão irradiava uma eletricidade ainda mais densa.

Era manifesto que o alvoroço anterior resultara da atuação daquele espécime.

Com presteza, Sistine recorreu à [Inspeção Analítica] para examinar as informações básicas do oponente.

O poder de combate do homem-lagarto assemelhava-se ao do inseto demônio cuspidor de fogo das Planícies de Warren, embora ficasse aquém da colossal serpente negra que habitara aquele território ou daquela imensa criatura reptiliana avistada dias antes.

Tais circunstâncias evocaram na mente de Sistine a estratégia de usar um tigre para caçar outro.

        É provável que ambos intentassem instrumentalizar o lodo de nível transcendente e intelecto diminuto para subjugar a vida mágica daquela região.

……

Espécie: Homem-Lagarto do Abismo (Renomeável)

Altura: 2,1 – 2,2 metros

Peso: 120 – 150 kg

Poder de combate estimado: 60 – 110

Especial: -

……

De qualquer maneira, estropiar e abater os inimigos num piscar de olhos, manipulando-os à vontade, atestava a perícia incomum de Sombra.

Sobretudo ao enfrentar alvos dotados de vulnerabilidades convencionais, as aptidões da combatente sobressaíam com vantagens formidáveis.

Nos jogos e romances que Sistine conhecera em sua vida passada, as habilidades de invisibilidade existiam, mas nenhuma se equiparava à de Sombra.

Técnicas comuns como [Furtividade] ou [Ocultação] não apenas impunham limites temporais como dissipavam o disfarce no exato momento em que um ataque era desferido, oferecendo ao oponente uma chance de contra-ataque.

Sombra, contudo, prescindia de tais falhas; mantinha-se incólume na penumbra enquanto fustigava os pontos fracos do inimigo.

Desse modo, mesmo que o adversário a superasse em força, tornava-se quase impossível repelir as suas investidas — e, no caso em questão, os dois homens-lagarto possuíam um nível de poder equivalente ao dela.

Talvez fosse exatamente por essa razão que Sombra ousara tentar o assassinato do aparentemente invencível Velho Druida.

Na realidade, se não fosse pela ordem expressa de Sistine para capturar prisioneiros, eles já teriam sido eliminados sem esforço.

“…… Eu não vou dizer nada! Nunca!”

“Morram! Morram……”

Além de rugidos delirantes, o homem-lagarto cego parecia resmucar incoerências incessantemente. Passados alguns instantes, Sistine começou a decifrar os murmúrios em língua abissal.

Exibindo uma expressão excêntrica, transmitiu uma mensagem mental a Sombra, que reaparecia naquele instante:

“Chegou a lhe fazer alguma pergunta?”

“Não.”

……

Um mal-entendido parecia ter ocorrido entre eles.

Aproximando-se a poucos metros do furioso homem-lagarto que brandia sua arma, Sistine inquiriu com voz rouca:

“O que foi que eu lhe perguntei?”

“Hum!”

O oponente sibilou com desdém; os músculos do braço direito que empunhava a lança óssea distenderam-se, e o projétil elétrico foi lançado com extrema rapidez, cortando o ar com um assobio cortante.

Sistine absteve-se de esquivar-se — não devido à proteção de Xava, mas porque o ataque do guerreiro reptiliano falhara o alvo.

Privado da visão e com a audição direcional severamente comprometida, o arremesso desviara-se por meio metro, incapaz de representar qualquer perigo.

“Com que propósito invadiu o meu território? Foi você quem atraiu aquele lodo gigantesco até aqui?”

Ignorando a fúria evidente do homem-lagarto, Sistine insistiu na inquirição em língua abissal.

Diante da interpelação, a ira do oponente intensificou-se; as correntes elétricas que envolviam suas escamas multiplicaram-se, impelindo-o a golpear o ar de forma atabalhoada com as garras.

“Eu não vou dizer nada!”

Os golpes desordenados bradados em meio aos berros de fúria revelaram-se inteiramente inócuos.

Houve, contudo, um efeito colateral: as faíscas estaladiças que cobriam o seu corpo exterminaram uma infinidade de mosquitos, derrubando no chão até mesmo um inseto monstruoso com mais de vinte centímetros.

Constatando a impossibilidade de estabelecer qualquer diálogo, Sistine fez um sinal a Sombra para que esta cortasse os tendões das mãos e dos pés do prisioneiro.

Talvez, uma vez imobilizado e em silêncio, o indivíduo estivesse mais disposto a conversar.

No entanto, no exato momento em que Sombra se desvanecia para executar a ordem, o homem-lagarto cravou as próprias garras afiadas no peito, rasgando a carne com violência.

Segundos depois, em meio a um banho de sangue, extraiu um coração pulsante e começou a devorá-lo vorazmente.

O corpo tombou sem vida, os relâmpagos extinguiram-se por completo e, após balbuciar algumas últimas palavras ininteligíveis, o invasor exalou o seu derradeiro suspiro.

Com o suicídio do homem-lagarto, um eco de risadas macabras e bizarras irrompeu repentinamente ao redor……