Capítulo Sessenta e Sete: A Bolota Dourada

A névoa azul-gelo envolveu o corpo de Sistêm...

Sistêm sentiu como se alguém estivesse falando ao seu lado, mas a voz era tão baixa que ele não conseguia distinguir as palavras. Logo depois, ele caiu inexplicavelmente dos galhos da árvore.

Ele percebeu que sua Forma de Frio havia sido desfeita, sem que soubesse quando isso ocorreu. Ao olhar o tempo no Menu de Ferramentas, Sistêm constatou que já se tinham passado trinta minutos.

Ao contrário do pacto anterior com Nélis, o espírito do gelo, que parecia ter durado muito mas, na realidade, foi breve, desta vez o tempo lhe pareceu curto, embora já tivesse transcorrido meia hora.

Consultando as imagens de dados no Menu de Ferramentas, Sistêm percebeu que a névoa azul-gelo só o cobriu por menos de um minuto; depois disso, ele ficou ali, imóvel, nos galhos, como um tolo.

Nélis enviou-lhe uma mensagem mental; como ele não respondeu, ela mesma desfez sua Forma de Frio.

Com o fim da Forma de Frio, Sistêm perdeu o equilíbrio e, aturdido, caiu do galho, mergulhando na neve, onde ficou enterrado por mais de vinte minutos.

Intrigado, Sistêm examinou as informações do Menu de Ferramentas e percebeu que um novo item havia surgido em seu perfil: Legião do Inverno.

...

Legião do Inverno: um título especial concedido pelo Senhor das Geleiras, Ora. Nas Montanhas e Floresta de Lirt, a velocidade de recuperação de vida e energia é significativamente aumentada.

A vontade do inverno nunca perece.

...

"A vontade do inverno nunca perece..."

Sistêm recordou a voz sutil que ouvira antes de perder os sentidos. Agora, compreendia que aquela mensagem era o significado das palavras registradas no Menu de Ferramentas.

Mas aquela voz não era algo que pudesse ser descrito por linguagem; era como o som do mundo que ouvira em sua terceira metamorfose: o significado era claro, mas havia muito mais oculto ali.

Enquanto Sistêm refletia, ele se sacudiu e saiu da neve, limpando-a de seu corpo com seus tentáculos.

A neve grudada em seu corpo se derretia lentamente, tornando-se viscosa devido a uma substância especial presente nele.

Ao contrário de animais comuns, rãs e insetos respiram através de inúmeros poros no abdômen, e não pela boca.

A água derretida da neve obstruiu muitos desses poros de respiração, causando-lhe desconforto.

Enquanto limpava a neve, Sistêm ouviu uma respiração atrás de si, captada por suas antenas.

Ao virar a cabeça, Sistêm percebeu, surpreso, que o gigante goblin de dois metros estava observando-o. Quando Sistêm voltou-se, o goblin sorriu-lhe de forma grotesca.

Sistêm sentiu uma aura de frio familiar emanando do corpo do goblin; era como o reconhecimento entre formigas do mesmo formigueiro. Instintivamente, Sistêm sabia que o gigante goblin era seu companheiro na mesma organização.

Sistêm notou um padrão azul-gelo em forma de losango no exoesqueleto de seu peito, e viu o mesmo padrão no lado esquerdo do rosto do goblin.

Pelo aroma e pelo símbolo, ambos pertenciam à Legião do Inverno, servos do Senhor das Geleiras.

...

O gigante goblin pegou Sistêm da neve com uma mão enorme e o colocou sobre sua cabeça.

Sistêm, por hábito, enrolou seus tentáculos ao redor da cabeça do goblin, decidido a usar sua habilidade de percepção para investigar as informações do corpo do gigante.

Talvez, por compartilharem poderes de frio, seus tentáculos pudessem detectar algo.

Mas Sistêm logo interrompeu sua ação; provocar o desejo de acasalamento em um goblin tão robusto era uma ideia péssima.

Sistêm balançou seus tentáculos e, sob o olhar confuso do goblin, saltou de sua cabeça.

Não podia examinar o goblin com seus tentáculos, mas não se importava em usar sua percepção no leopardo congelado pelo Senhor das Geleiras; talvez ainda servisse como alimento.

Sistêm aproximou-se do cadáver congelado do leopardo, cujo olhar sereno parecia eternizado pelo gelo.

Ao tocar o leopardo com seu tentáculo, o corpo congelado desmoronou como areia, transformando-se em cristais de gelo que se dispersaram ao vento sem sequer tocar o solo...

Restou apenas um fruto de carvalho de cinco centímetros, caindo do ar na neve.

Diferente do típico fruto verde de carvalho, este tinha uma leve tonalidade dourada em sua superfície, apesar de ser verde.

Sistêm tentou usar sua percepção, mas não surtiu efeito; nem seus dentes nem seu líquido corrosivo conseguiram danificar o fruto.

Sobreviver ao ataque do Senhor das Geleiras indicava que aquele fruto era extraordinário.

Embora Sistêm tenha desistido, suas ações despertaram o interesse do goblin.

O gigante goblin pegou o fruto das mãos de Sistêm, apertou-o com força, tentou mordê-lo, depois golpeou-o com seu machado de gelo, mas não conseguiu sequer arranhar o fruto.

Por fim, o goblin sacudiu a cabeça e devolveu o fruto a Sistêm.

...

Sistêm e o goblin não se entendiam por palavras, mas, graças à ajuda de Nélis, Sistêm soube que o goblin pretendia levá-lo às distantes Montanhas de Lirt.

No entanto, após Sistêm recusar energicamente com seus tentáculos, o goblin desistiu de levá-lo.

Acenando, o goblin partiu em direção às montanhas de Lirt...

...

Sistêm tinha se juntado de modo confuso à Legião do Inverno, sob o comando do Senhor das Geleiras, mas o grupo era muito mais disperso do que imaginara.

Ninguém lhe dava ordens, tampouco era obrigado a fazer nada especial; bastava seguir seu ritmo de vida.

Após a partida do goblin, a vida de Sistêm tornou-se completamente tranquila.

Naquela noite, ao retornar ao ninho, a larva de formiga operária rompeu o casulo ao lado de Sistêm, devorando grandes quantidades de alimento sob seu olhar.

Apesar do frio, a jovem formiga operária não era particularmente medrosa; conseguia resistir alguns minutos na neve antes de endurecer, mas logo voltava ao normal ao retornar ao ninho.

Em dois dias, ao reforçar a resistência ao frio, tanto a operária quanto a formiga rainha poderiam ignorar as baixas temperaturas do inverno.

Dois dias depois...

Sistêm conseguiu fortalecer ao máximo a resistência ao frio da operária e da rainha, eliminando qualquer ameaça de sobrevivência no rigor do inverno.

Após uma noite de descanso, Sistêm regenerou suas asas, e, nutrido por alimentos ricos, seus dezoito tentáculos cresceram ao máximo, atingindo trinta centímetros.

Sua vitalidade recuperou-se até 96%, quase no máximo, restando apenas reparar o olho danificado por mais algum tempo.

Dez dias depois, o olho de Sistêm estava totalmente recuperado, e, após diversas sessões de fortalecimento, a rainha finalmente rompeu o casulo...

Buscar alimento, alimentar-se, cuidar das formigas, aprimorar a rainha, examinar e fortalecer a larva de Sava, que ainda não emergira.

Cada dia era preenchido de tarefas, e a Legião do Inverno parecia não ter qualquer notícia, como se nada tivesse a ver com Sistêm.

Apenas o fruto de carvalho dourado, obtido por acaso, tremia inquieto em um canto desconhecido do ninho de inverno...

Assim,

Sistêm passou um semestre tranquilo na floresta de Lirt, coberta de neve...

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Fim do Livro I – O Renascimento na Floresta de Lirt.