Capítulo 155: As Ruínas Subterrâneas
No entanto, o Abismo era, afinal, um mundo desconhecido e, baseando-se apenas na mensagem mental de Sombra, System ainda não conseguia afastar as suas preocupações.
Após hesitar repetidamente sem conseguir tomar uma decisão, System acabou por regressar ao seu ninho, situado a alguns quilómetros de distância.
De acordo com a conversa que teve com Sombra, ela permaneceria ao lado de System até à sua quinta metamorfose. Se tivesse a sorte de concluir essa quinta metamorfose, tentaria assassinar novamente o velho druida Medrand.
Embora, mesmo após a quinta metamorfose, Sombra não fosse páreo para o velho druida, System não tentou dissuadi-la, pois sabia que ela possuía uma personalidade extremamente teimosa e que cumpriria sempre aquilo que decidisse fazer.
Durante o processo de concessão da habilidade [Regeneração de Membros Amputados] a Sombra, System também utilizou a [Inspeção Analítica] para obter alguns dados sobre o corpo dela.
……
Espécie: Inseto-Gafanhoto Monstruoso (renomeável)
Nível: 46/125
Altura: 0,62 metros
Peso: 19 quilogramas
Poder de Combate Estimado: 35–95
Especiais: [Crescimento Metamórfico] (20/20), [Adaptabilidade a Insetos] (21/21)
……
O poder de combate de Sombra exibido pela [Inspeção Analítica] não era elevado. Contudo, conhecendo bem as falhas dessa habilidade, System sabia que o poder de combate dela, tal como o de Shawa, aumentava subitamente no momento em que a sua capacidade de invisibilidade se manifestava.
Infelizmente, assim que Sombra ativava a sua habilidade e o seu corpo desaparecia, a [Inspeção Analítica] de System parecia perder o alvo, tornando-se incapaz de detetar o seu poder de combate enquanto estivesse invisível.
Diante disso, System desistiu.
Após ativar com sucesso a habilidade de [Regeneração de Membros Amputados] em Sombra e acomodá-la no ninho, System deslocou-se gradualmente para uma sala vazia, um local que raramente visitava.
Nessa sala vazia, graças à escavadora, havia sido criada uma mesa quadrada feita de terra. Sobre ela repousava uma gema translúcida do tamanho do punho de um bebé, acompanhada por uma corrente de metal prateado.
Aquela gema era a mesma que Shawa lhe dera dezenas de dias antes, enquanto esperava ao seu lado logo após System concluir a sua terceira pupação.
No entanto, no interior daquela gema, encontravam-se agora duas pequenas placas circulares de ouro brilhante.
De facto, com o crescimento ao longo do último ano, a escavadora não só conseguia manipular a terra, como também tinha aprendido a controlar a rocha.
O mesmo se aplicava às gemas; a escavadora podia alterar a sua forma utilizando o seu poder, embora o processo fosse extremamente lento.
Aquelas duas placas douradas foram inseridas na gema por exigência de System, num trabalho que exigiu que a escavadora gastasse um dia e duas noites inteiras para embutir as finas folhas de ouro.
Sob a luz da vela mágica, as placas douradas no interior do cristal emitiam um brilho suave.
Na mente de System ecoou a imagem da Rainha Gafanhoto Kun, bem como as recordações daquelas incontáveis hordas de gafanhotos a voar sobre montanhas e lagos.
Desde que System obtivera o título de "Inseto Xeno", o seu sangue raramente voltara a transmitir-lhe as imagens dos gafanhotos a voar em bandos.
Antigamente, voar em grupo com os gafanhotos exercia sobre ele um fascínio imenso, fazendo o seu sangue vibrar intensamente sempre que o imaginava.
Mas, a partir de determinado momento, voar em conjunto com os gafanhotos deixara de provocar a mínima ondulação no seu íntimo e no seu sangue.
System pegou na corrente de metal trazida do tesouro do templo e passou-a através da fenda previamente deixada no pingente de gema.
Hesitou durante muito tempo, mas acabou por colocar o colar ao pescoço.
— Então, vou levar-te para ver... — System emitiu um som rouco pela garganta, parecendo dizê-lo à falecida Rainha Gafanhoto Kun, ou talvez a si mesmo.
A partir de certa altura, tornara-se cauteloso a ponto de hesitar em tudo, perdendo a coragem que outrora possuíra.
Contudo, ao usar aquele pingente, System sentiu que algo havia mudado no seu interior, fazendo com que deixasse de hesitar no momento de tomar decisões.
A imagem da Rainha Gafanhoto Kun voando com inúmeros gafanhotos ressurgiu na sua mente, acompanhada pela visão da armadilha construída pelo velho druida Medrand.
Mais uma vez, System sentiu uma intensa sede de sangue em relação ao velho druida.
Contudo, desta vez era diferente. Em vez de simplesmente matar o velho druida, surgiu em System uma nova ideia.
Se um dia alcançasse um poder ao qual o velho druida não pudesse resistir, faria questão de desencadear uma praga de gafanhotos na Floresta Lilt bem diante dele, permitindo que o velho druida testemunhasse tudo com os seus próprios olhos, sem ter qualquer forma de o evitar.
……
……
No dia seguinte, System discutiu com Black e Shawa a segurança do ninho para os próximos dois ou três dias.
Em seguida, partiu juntamente com Sombra para explorar o local onde se encontrava o portal.
Embora já tivesse tomado a decisão de ordenar a migração das formigas, System não quis agir de forma imprudente enviando o seu povo de imediato; preferiu ir primeiro investigar o terreno por conta própria.
Além disso, na noite anterior, concebera um método de migração altamente eficiente que lhe permitiria acelerar drasticamente o ritmo da marcha, concluindo a deslocalização em poucos dias.
Portanto, não havia qualquer necessidade de fazer o seu povo partir tão cedo.
A razão pela qual não levou Shawa desta vez prendia-se com o facto de ela não conseguir voar, sendo a sua velocidade demasiado lenta, o que atrasaria inevitavelmente a expedição.
As ruínas subterrâneas onde se situava o portal ficavam a cerca de oitocentos quilómetros dali. Se ele e Sombra voassem a toda a velocidade, demorariam cerca de dez horas a chegar ao destino.
System e Sombra rumaram rapidamente para nordeste a grande velocidade, examinando simultaneamente o terreno ao longo da rota em busca de quaisquer perigos.
Com o passar dos dias, o rigoroso inverno na Planície de Warren começara finalmente a desvanecer-se. Nos últimos dias, as temperaturas subiram gradualmente para valores entre os três e os cinco graus, e rebentos esparsos começaram a despontar no solo, anunciando a chegada iminente da primavera.
Durante o trajeto, à exceção de um vento contrário que fez com que a velocidade de voo e o consumo de energia de System ultrapassassem as previsões iniciais, nada de extraordinário aconteceu.
Pelo caminho, continuavam a cruzar-se ocasionalmente com um ou dois mortos-vivos errantes, enquanto alguns demónios-inseto surgiam de vez em quando, quer alimentando-se de raízes de plantas, quer atacando outros da sua espécie ou mortos-vivos.
Devido ao vento contrário, quando System chegou finalmente à entrada das ruínas subterrâneas, a madrugada já dera lugar a uma noite completamente cerrada, tendo decorrido um total de quinze horas.
Embora fosse designada como a entrada de ruínas subterrâneas, tratava-se na verdade apenas de uma fenda provocada por uma fratura geológica numa colina árida, com cerca de vinte centímetros de largura e três metros de comprimento, parecendo por fora apenas uma simples fenda numa planície desolada, sem dar a menor pista do que escondia.
Devido ao seu tamanho considerável, System foi obrigado a utilizar a habilidade [Deformação Corporal] para achatar ligeiramente o seu corpo antes de conseguir entrar.
Durante a exploração inicial das ruínas subterrâneas, System não detetou quaisquer flutuações de energia especiais.
Contudo, à medida que avançava para o interior, começou a notar as particularidades do local. Dozenas de metros abaixo, onde a fenda se alargava, os seus olhos depararam-se com inúmeros escombros de construções de pedra, cujas superfícies exibiam padrões primorosamente esculpidos.
Talvez, há incontáveis anos, aquele lugar tivesse sido uma cidade magnífica.
Infelizmente, por muito que System procurasse enquanto avançava, não encontrou quaisquer vestígios de restos mortais de seres vivos.
Em contrapartida, perto de alguns fragmentos de pedra de uma construção, System descobriu uma palma de metal enferrujada e meio braço metálico, transmitindo a sensação de pertencer a um golem de metal.
Utilizando os seus tentáculos e o poder dos [Espinhos de Escama de Dragão] para romper facilmente as pedras, System não demorou muito a localizar os restos mortais de algo semelhante a um golem...