Capítulo 108: Ambição

No quartel de Juri, no quarto de Gaoyuan, dezesseis caixas estavam organizadamente empilhadas no centro. Ao redor delas, além de Gaoyuan, estavam Cao Tiancheng, Sun Xiao, Yan Haibo e Bubu — os quatro formavam a base mais sólida de Gaoyuan no momento.

Gaoyuan esticou a perna, apoiando-se em uma das caixas, sentou-se de repente e sorriu para os quatro, dizendo: "Sentem-se, sentem-se. Após essa batalha, há muitas coisas que precisamos analisar, discutir e encontrar estratégias para enfrentar o que vier. Não escondam nada, falem o que tiverem."

Imitando Gaoyuan, cada um sentou-se em uma caixa, mas ao pensar no valor de cada uma delas, todos ficaram inquietos. Cada caixa continha objetos cujo valor era de dezenas de milhares de moedas, talvez até mais. Seis meses atrás, esses quatro ainda se preocupavam com a sobrevivência; agora, eram verdadeiros milionários.

"Vamos falar sobre o que há nessas caixas," disse Gaoyuan sorrindo, batendo nas caixas com as mãos, fazendo um som alto. "São dezesseis ao todo. Pretendo entregar seis para o condado. Vou dizer que dividimos doze caixas com Helan Xiong, cada um ficou com seis."

Os quatro se entreolharam. Pelo tom de Gaoyuan, ele pretendia ficar com dez caixas.

"E as dez restantes? O que acham? Querem dividir ou o quê?" Gaoyuan olhou para eles, mantendo o sorriso.

Eles se entreolharam, sabendo que, se fosse para dividir, Gaoyuan ficaria com a maior parte, mas cada um poderia pegar pelo menos uma caixa, o que garantiria uma vida sem preocupações.

O silêncio reinou por um momento. Cao Tiancheng levantou-se, abriu a caixa em que estava sentado, a qual estava cheia de joias que valiam ainda mais do que as caixas de ouro e prata. Ele sorriu diante da riqueza imensa. "É realmente uma grande fortuna. Com isso, não precisarei me preocupar pelo resto da vida. Pelo menos posso ser um homem rico."

Yan Haibo olhou surpreso para Cao Tiancheng.

Cao Tiancheng olhou lentamente para todos e disse com firmeza: "Mas eu não quero."

"Para quê? Dinheiro demais não me traz segurança." Ele levantou o olhar para o teto, lágrimas escorreram pelo canto dos olhos. "Desta vez, quase perdi tudo. Embora Tian e Tianzi tenham sobrevivido, minha esposa se foi para sempre. Quando vi minha casa consumida pelo fogo, quando vi os Donghu brandindo suas lâminas em nossa terra, entendi uma verdade: sem força poderosa, só somos alvos fáceis. Dinheiro não me dá segurança; só a espada me faz sentir firme. Minha parte, entrego a você, Bing Cao."

Yan Haibo levantou-se de repente. "Eu também não quero. Sou órfão, sem amarras, sem nada. Nem sei onde esconder esse dinheiro e ainda teria que me preocupar com alguém tentando me matar à noite para roubá-lo. Não quero essa preocupação. Minha parte também vai para você, Bing Cao. Deixe você cuidar disso. Eu, atrás de você, é como estar numa batalha — você derruba os inimigos, eu corto as cabeças. Que alegria!"

Gaoyuan riu alto: "Você só pensa em se aproveitar, quer levar todos os benefícios!"

Yan Haibo encostou-se a Gaoyuan, com um sorriso largo: "Quem é o chefe? Se não é você, quem vai se preocupar? Eu vou seguir firme atrás de você, chefe, seu subordinado fiel."

Sun Xiao sorriu: "Antes de Bing Cao chegar, eu, embora fosse comandante, cuidava da alimentação, higiene e tudo de cem homens. Parecia mais um vagabundo do que um soldado. Para juntar dinheiro, já fiz coisas sujas e até desprezíveis, nunca senti o orgulho de um soldado. Desde que sigo Bing Cao, especialmente quando ele trouxe aqueles corpos dos Donghu para a cidade no ano passado, senti um orgulho especial. Antes, quando os Donghu atacavam Juri, agíamos como tatus, fugindo. Agora, lutamos com coragem. A vida é breve e efêmera. Podemos usar esse dinheiro para viver confortavelmente, mas nunca nos fará sentir felizes ou orgulhosos. Mesmo com dinheiro, diante dos nobres, somos como cães. Bing Cao é alguém especial. Desde que ele usou seu próprio dinheiro para pagar salários, comprar armas e uniformes, sabia que ele faria grandes coisas. Esse dinheiro deve estar em suas mãos. Minha parte também é sua, Bing Cao."

Depois que os três falaram, olharam para Bubu, que sorriu e falou devagar: "Não consigo dizer como Sun Xiao, só digo que faço o que Bing Cao mandar. Se ele me ordenar a ir agora mesmo e matar o prefeito Wu do condado de Fanjian com uma flecha, eu montaria no cavalo e faria isso sem hesitar."

"Pare de besteira, Bubu!" Cao Tiancheng pulou assustado e tentou tapar a boca dele, mas Bubu riu e desviou o rosto.

Gaoyuan acenou com satisfação: "Irmãos, para ser sincero, tenho ideias para esse dinheiro, mas se todos querem dividir, eu não hesitarei em compartilhar. Já que todos dizem não querer, vou ser franco: eu também não quero."

"Se o senhor não quer, quem vai querer?" os quatro exclamaram.

"Não quero porque esse dinheiro não é só meu, é de todos nós," disse Gaoyuan sorrindo.

Os quatro olharam para ele, sem palavras.

"Se vocês decidirem dividir, eu entenderia, embora acharia uma pena. Mas se ninguém quiser, com esse dinheiro podemos fazer muito," Gaoyuan continuou. "Sun Xiao disse bem: a vida é breve. Se não deixarmos algo para trás, será uma tristeza e um arrependimento. Para deixar algo, precisamos de força. Esse dinheiro nos dará um grande avanço."

Abrindo a janela e apontando para fora, Gaoyuan falou alto: "Lá fora, há terras infinitas, mas pertencem aos Donghu. Esses bárbaros têm terras férteis, vastas planícies, montanhas imponentes e rios sem fim, mas não trabalham, só saqueiam e destroem. Nós, os Yan, trabalhamos duro para construir nosso lar, mas temos que temer que eles nos roubem. Por quê? Porque não temos força para nos proteger. Se tivermos um exército poderoso, temeremos eles? Com um exército forte, não só não teremos medo, como poderemos recuperar essas terras férteis. O Senhor Zhang Shouyue conseguiu fundar o condado de Liaoxi; por que não podemos avançar ainda mais, estabelecer o condado de Liaodong ou até algo maior?"

A mão de Cao Tiancheng tremia levemente. Ele não esperava que Gaoyuan tivesse tais ambições. Sun Xiao tremia de excitação. Deixar seu nome na história ao lado de Gaoyuan seria uma honra.

Yan Haibo sorriu em silêncio, e Bubu piscava os olhos; para eles, o que viesse, bastava seguir Gaoyuan.

"Mas, por enquanto, não precisamos desse dinheiro," disse Gaoyuan, batendo nas caixas. "Temos fundos suficientes agora. Tiancheng, esconda esse dinheiro. Usaremos quando for o momento certo."

"Bing Cao, podemos enterrar as caixas no seu quarto," disse Cao Tiancheng, assentindo firmemente. "Sun Xiao, amanhã você leva os soldados para fora do portão sob o pretexto de treino. Yan Haibo e Bubu ficam para me ajudar a enterrar as dez caixas."

"Combinado!" Sun Xiao respondeu.

"Está decidido," disse Gaoyuan. "Vamos ficar com algumas vacas e ovelhas. O resto entregaremos ao condado. Dos cavalos de guerra, ficamos com trezentos dos melhores; os outros duzentos também vão para o condado como espólio de guerra."

"Bing Cao, para que queremos trezentos cavalos de guerra?" perguntou Cao Tiancheng.

"Porque vou formar uma cavalaria!" Gaoyuan surpreendeu os quatro. Vendo suas expressões boquiabertas, ele riu: "Não se espantem. Já conversei com o Senhor Lu. Vamos montar uma unidade de cem cavaleiros. É porque poucos sabem montar, senão poderíamos ampliar a tropa. Cem já é um bom começo. Nossa primeira unidade vai crescer para quinhentos, então ainda há espaço para duzentos. Todos terão que cuidar disso."

"Bing Cao, não precisa se preocupar tanto com recrutamento. Dos escravos que resgatamos do antigo acampamento Hu, muitos são como eu, sem família, vivendo para si mesmos. Eles foram maltratados pelos Donghu e agora estão cheios de ódio. Nos últimos dias, vários me perguntaram se podiam se alistar. O salário e os benefícios da primeira unidade são invejáveis," disse Yan Haibo.

"Você tem trabalhado nisso?" Gaoyuan perguntou, surpreso e satisfeito.

Yan Haibo sorriu orgulhoso: "Não só isso, também faço nossos soldados se exibirem entre eles, mostrando como vivemos bem, que Bing Cao é generoso e sábio, e que seguir Bing Cao é um futuro brilhante!"

Gaoyuan riu: "Pequeno Yan, não esperava, mas você é esperto."

Sun Xiao disse: "Bing Cao, cavalaria não é só montar a cavalo, ninguém aqui sabe lutar montado!"

"Não se preocupe. Já planejei e combinei com Helan Xiong. Eles enviarão os melhores cavaleiros para nos treinar. A cavalaria dos Xiongnu não é inferior à dos Donghu. Bubu, você é o melhor cavaleiro entre nós. Vou confiar essa unidade a você. Confia em mim?"

"Qualquer coisa que Bing Cao mandar, vou me esforçar ao máximo para fazer o melhor!" Bubu pulou e falou alto.

"Ótimo!" Gaoyuan bateu no ombro dele. "Tiancheng, nesses dias você terá trabalho. Além dos que querem ser soldados, o resto recebe uma ajuda para ir embora. Juri não é lugar para ficar muito tempo. E você também vai cuidar dos espólios enviados ao condado. Suas pernas estão bem, não é problema?"

"Sem problemas!" respondeu Cao Tiancheng. "Só é conversa e papelada, coisa simples."

Assim, o destino do dinheiro e dos planos de Gaoyuan estava traçado, com a determinação de transformar a sorte e o futuro de todos.