Capítulo 147: Mudanças Desfavoráveis

“O General Zhang Shubao e o General Huang Desheng liderarão os exércitos da esquerda e da direita para se posicionarem em Fufeng e Chima?”

Gao Yuan levantou-se num ímpeto, olhando estupefato para Zhang Han. “Por quê?”

Zhang Han olhou para Gao Yuan e sorriu. “Comandante Gao, sente-se e conversemos. O magistrado Wu teve exatamente a mesma reação que o senhor. Vocês dois são verdadeiramente um letrado e um militar, um par perfeito!”

Gao Yuan, no entanto, não tinha ânimo para as piadas de Zhang Han. “General Zhang, por que de repente o senhor Governador pensou em enviar tropas para Fufeng e Chima? Afinal, o que aconteceu?”

Zhang Han sorriu levemente. “Comandante Gao, não é por sua causa?”

“Por minha causa?” Gao Yuan arregalou os olhos, encarando Zhang Han. “Não estou entendendo.”

“O que há para não entender?” Zhang Han riu. “Nos últimos meses, o senhor tem atacado os Donghu com força total, realizando investidas frequentes e eliminando vários de seus pequenos clãs consecutivamente. O Rei dos Donghu está furioso; não só enviou emissários para questionar o senhor Governador, como também começou a mobilizar as tribos Donghu. Segundo informações confiáveis, o Rei dos Donghu, Miranda, já deixou a Cidade Real de Helin e está inspecionando os vários clãs Donghu. De acordo com os costumes deles, este é o presságio de uma grande guerra. Quando saí da cidade de Liaoxi, o senhor Governador obteve as mais recentes informações: um grande contingente dos Donghu, com quase dois milhares de cavaleiros, está se aproximando da fronteira. Gao Yuan, por sua causa, é muito provável que estejamos prestes a eclodir uma grande guerra com os Donghu.”

Gao Yuan respirou fundo, olhando para Zhang Han, demorando um momento para digerir a notícia. As tribos que ele escolhera atacar tinham sido cuidadosamente selecionadas, e ele havia se comunicado com Helan Xiong previamente. Em teoria, aquelas perdas insignificantes não deveriam significar nada para os Donghu. Se o que Zhang Han dizia era verdade, será que o Rei dos Donghu queria usar aquilo para provocar uma guerra total com o Grande Yan? Seja qual for o ângulo, aquele não parecia ser um momento oportuno para os Donghu!

“O emissário do Rei dos Donghu exigiu que o Governador Zhang o entregasse, Gao Yuan. Não vou esconder do senhor: na cidade de Liaoxi, muitas pessoas defenderam a sua entrega para apaziguar a situação. Contudo, o Governador Zhang tem grande apreço pelo senhor, rejeitou todas essas moções e puniu severamente tais indivíduos. É inegável que o senhor tem muita sorte. O Governador Zhang disse que se Miranda quer guerra, então lhe dará guerra. Por isso, todas as tropas da commandery de Liaoxi foram mobilizadas. O exército esquerdo do General Zhang Shubao e o exército direito do General Huang Desheng marcharão em breve para Fufeng e Shangdang, a fim de prevenir quaisquer movimentos anômalos por parte dos Donghu”, explicou Zhang Han.

“O tio Lu passou mais de dez anos em Fufeng, por que não foi ele a retornar desta vez?” perguntou Gao Yuan.

“O exército de vanguarda comandado pelo General Lu acabou de ser formado, e seu poder de combate ainda é limitado. Se uma guerra de verdade estalar, como poderiam ser páreo para os Donghu? Portanto, desta vez, o exército de vanguarda do General Lu guarnecerá Liaoxi e não irá para a linha de frente. Fui enviado de volta também porque sou natural de Fufeng e conheço bem a região. Voltei para preparar o terreno e organizar todos os preparativos de quartel para as duas tropas que estão chegando. Assim que Fufeng estiver pronta, terei de partir imediatamente para Shangdang.” Zhang Han olhou para os dois e sorriu. “O exército esquerdo do General Zhang Shubao ficará estacionado em Fufeng. Vocês dois são as autoridades locais, e meu trabalho dependerá do apoio dos senhores!”

Wu Kai abriu os braços. “Isso é natural. Mas todos os suprimentos e bagagens necessários para o exército esquerdo do General Zhang Shubao serão fornecidos por nós, Fufeng?”

“Certamente. Todas as necessidades militares do General Zhang Shubao serão abastecidas por Fufeng, enquanto o exército direito do General Huang Desheng será abastecido por Chima. Naturalmente, a commandery concederá um certo subsídio, mas o senhor Wu compreende que o déficit aqui é enorme e só poderá ser resolvido pelo próprio condado”, disse Zhang Han.

“Isso eu entendo!” O rosto de Wu Kai transformou-se instantaneamente numa careta de amargura. Tratava-se de um exército de mais de mil homens. Embora os subordinados de Gao Yuan também ultrapassassem um milhar, todas as suas necessidades eram providenciadas pelo próprio Gao Yuan, e o condado apenas subsidiava uma pequena parte. Contudo, os lucros que Gao Yuan trazia para o condado eram imensuráveis. Mas, com a chegada desses mais de mil homens de Zhang Shubao, seria como arrancar dinheiro à força do seu próprio bolso, gerando apenas despesas e nenhuma receita. Além disso, aquelas tropas da commandery seriam extremamente difíceis de agradar. Sendo Zhang Shubao o segundo jovem lorde, ele era ainda mais difícil de ofender.

Nesse momento, Gao Yuan já havia recuperado a compostura. Embora não soubesse se o que Zhang Han dizia era verdade ou não, Zhang Shouyue não hesitou em mobilizar grandes forças, enviando os exércitos da esquerda e da direita; o assunto precisava ser tratado com seriedade. Ele já havia lidado com Zhang Shubao; embora este fosse alguns anos mais velho que ele, era um homem franco e muito mais fácil de lidar do que seu irmão Zhang Junbao. Com a vinda dele, era bem melhor do que se o próprio Zhang Junbao viesse.

“O acampamento militar da Cidade Sul, após sua recente expansão, também pode acomodar mais de mil homens. Minha tropa está atualmente estacionada no Passo de Juli, e o acampamento da Cidade Sul poderá ser perfeitamente utilizado pelo exército de vanguarda do General Zhang Shubao”, disse Gao Yuan. “As instalações lá estão completas e prontas para ocupação a qualquer momento.”

O acampamento militar da Cidade Sul havia sido completamente incendiado por Latobei após a tomada de Fufeng. Durante a reconstrução de Fufeng desta vez, Gao Yuan simplesmente o expandiu em mais do dobro. Originalmente, ele planejava usá-lo como um campo de treinamento para novos recrutas, mas não esperava que servisse a esse propósito agora.

“O condado enviará com antecedência todos os suprimentos necessários para o exército esquerdo diretamente ao acampamento militar, aguardando apenas que eles enviem alguém para recebê-los”, continuou Wu Kai.

“Os dois senhores são verdadeiramente homens diretos. Eu sabia que todos aqui são de Fufeng e que os senhores não me colocariam em dificuldades. Por isso, assim que deixei a cidade da commandery, vim direto para Fufeng. Ir para Chima a seguir não será nada fácil!” Zhang Han riu alto, erguendo as mãos em continência e curvando-se repetidamente para ambos. “Muito obrigado aos dois, muito obrigado!”

“Todos nós servimos ao senhor Governador, que formalidade é essa? É nosso dever!” Wu Kai sorriu sem jeito.

De volta à sua residência, Gao Yuan ainda matutava sobre o assunto. Se o seu próprio julgamento equivocado tivesse desencadeado uma grande guerra, seria verdadeiramente culpa sua, e isso causaria um impacto considerável em seu plano de longo prazo. Uma vez eclodida a guerra, seu plano de expandir silenciosamente sua força não poderia mais ser ocultado. No momento, ele ainda era fraco demais; antes de um conflito de grandes proporções entre as duas partes, ele estaria fadado ao destino de uma mera peça de xadrez — e um peão que atravessa o rio é sempre o primeiro a ser sacrificado.

Qual seria o real impacto disso sobre si mesmo? Qual era a probabilidade de uma guerra realmente irromper? Gao Yuan sentiu uma forte dor de cabeça por um instante. Parecia que ele precisava retornar imediatamente ao Passo de Juli; havia coisas que precisavam ser arranjadas com antecedência, pois ele não queria que todas as suas posses ficassem totalmente expostas aos olhos de estranhos.

“Gao Yuan, você já enviou alguém para a cidade de Liaoxi?” perguntou a Sra. Ye ao vê-lo retornar.

“Ah, tia, me desculpe. Estava absorto em pensamentos e não a vi, por favor, não me leve a mal!” Ao ver a Sra. Ye, Gao Yuan apressou-se a dizer. “Já confiei ao magistrado Wu aqueles modelos que a senhora me deu. Ele tem subordinados familiarizados com a cidade de Liaoxi e já me prometeu pessoalmente enviar alguém imediatamente, sem atrasar meu casamento de modo algum.”

“Ainda bem!” A Sra. Ye assentiu, satisfeita. “Vejo que você está com a cabeça cheia de preocupações, aconteceu alguma coisa? É por causa de Zhang Han? O que este homem veio fazer em Fufeng? Com a habilidade dele, não deveria ser capaz de deixá-lo tão abatido.”

Gao Yuan balançou a cabeça. “Não é por causa dele; ele veio apenas preparar o terreno. O Governador Zhang enviou o exército esquerdo para Fufeng, e não apenas aqui — o exército direito do General Huang Desheng também se instalará em Chima.”

A Sra. Ye sobressaltou-se. “Os exércitos da esquerda e da direita de Liaoxi foram mobilizados? Seria uma guerra iminente contra os Donghu?”

Gao Yuan sorriu com amargura. “Dizem que minhas recentes campanhas contra os Donghu enfureceram o Rei dos Donghu, e há indícios de hostilidades iminentes por parte deles. Por isso, o senhor Governador enviou os exércitos da esquerda e da direita para se aquartelarem em Fufeng e Chima, por precaução.”

“Apenas os exércitos da esquerda e da direita? Onde está o exército central de Zhang Shouyue?” perguntou a Sra. Ye com estranheza.

“Não ouvi dizer que o exército central virá”, balançou a cabeça Gao Yuan.

“Isso é estranho. Se os Donghu realmente pretendem atacar, por que o exército central de Zhang Shouyue, que possui o maior poder de combate, não vem? Se Zhang Shouyue não vier pessoalmente, temo que a linha de frente não conseguirá conter a invasão quando os Donghu atacarem”, ponderou a Sra. Ye, balançando a cabeça. “Há algo suspeito nisso.”

Sabendo que sua sogra tinha uma origem extraordinária e possuía grande discernimento, Gao Yuan também queria ouvir sua opinião. “Ttia, a senhora acha que o Rei dos Donghu realmente travaria uma guerra em grande escala conosco por causa de um assunto tão trivial?”

A Sra. Ye sorriu levemente. “Isso é difícil de dizer. Se o Rei dos Donghu Miranda achar que o momento é inadequado e que lutar não trará vantagens, por mais que você massacre os homens dele, ele nem olhará para trás; mesmo que você cuspa no rosto dele, ele deixará secar sozinho. Se ele achar que o momento chegou e quiser travar esta guerra, mesmo que você se esconda em casa todos os dias, ele virá. Desculpas? Há muitas, não é? Ora, bastará dizer que você o insultou pelas costas!”

O que a Sra. Ye disse de forma tão espirituosa deixou Gao Yuan boquiaberto. Talvez apenas alguém como ela, com experiências extraordinárias no passado, pudesse proferir tais palavras, compreendendo verdadeiramente a essência do pragmatismo cínico.

“O que a senhora diz me faz sentir muito melhor!” assentiu Gao Yuan. “Se o Rei dos Donghu vier atacar em massa verdadeiramente por minha causa, eu me tornaria um pecador do Grande Yan.”

A Sra. Ye riu. “Gao Yuan, você é apenas um pequeno comandante de condado. Para fazer Miranda se comover com base apenas em sua pessoa, você ainda está muito longe disso.”

Gao Yuan despediu-se da Sra. Ye com um sorriso irônico. Embora soubesse que ela dizia a verdade, ouvir aquilo soava extremamente desconfortável; afinal, aos olhos de alguém como Miranda, ele realmente não passava de um prato insignificante. Talvez, se a Sra. Ye não estivesse em desgraça, ela o veria apenas como um transeunte qualquer. Se fosse assim, ele nunca teria conhecido Jing'er, nem vivido um amor tão belo.

Naturalmente, Gao Yuan jamais desejaria tal hipótese. Não importava como os eventos se desenrolassem — quer os Donghu atacassem, quer o exército esquerdo de Zhang Shubao se estabelecesse em Fufeng —, nada disso alteraria o plano traçado por Gao Yuan. Era um obstáculo, mas também uma oportunidade. Naquela época, o próprio Zhang Shouyue não havia ascendido graças àquela grande guerra entre o Grande Yan e os Donghu? Se ele conseguira, por que Gao Yuan não conseguiria? Talvez ele pudesse fazer ainda melhor.

Gao Yuan decidiu retornar ao Passo de Juli no dia seguinte para fazer todos os preparativos para a guerra. Não só ele precisava se preparar, como também devia estreitar a comunicação com o clã Helan. Se o Grande Yan entrasse em conflito aberto com os Donghu, Gao Yuan não acreditava que os Xiongnu ficariam sentados de braços cruzados; aquela seria uma excelente oportunidade para obter vantagens. Se o clã Helan viesse auxiliá-lo, o Rei dos Xiongnu certamente não imporia mais nenhum obstáculo.