Capítulo 125: A verdadeira beleza reside na visão ampla do horizonte

— Por favor, pai, me oriente! — inclinou-se Zhang Junbao.

— Gao Yuan realmente é um talento, e isso podemos ver claramente em Lu Hong. Lu Hong esteve em Fufeng por mais de dez anos, cuidando dos assuntos internos para mim, vigiando Huo Zhu; nisso ele foi competente, mas nada além disso. Contudo, desde que Gao Yuan entrou para o exército, a transformação em Lu Hong tem sido radical. Seja nas batalhas contra os Donghu, seja na parceria comercial com a família Wu, embora Lu Hong esteja na linha de frente, a influência de Gao Yuan é evidente. Se fosse apenas talento comercial, tudo bem, mas Gao Yuan é um talento raro também na área militar. Na recente batalha contra a tribo Hutu, ele demonstrou plenamente suas habilidades estratégicas. Este homem não é apenas cuidadoso e corajoso, mas também extremamente astuto. Sua aliança com a tribo Helan dos Xiongnu — você acha que, desde o início, ele não planejou atrair essa tribo para enfrentar os Donghu? — explicou calmamente Zhang Shouyue.

Zhang Junbao suspirou profundamente. — Então, esse homem é realmente de intenções profundas e difíceis de imaginar. Pai, ele é um talento, mas também perigoso. Se não pudermos usá-lo, então é melhor...

Zhang Shubao ficou surpreso, olhando para Zhang Junbao com olhos cheios de espanto, mas Zhang Shouyue riu alto: — Junbao, você está agindo com pequenez de espírito.

— Por favor, pai, explique-me — disse Zhang Junbao, com os olhos baixos e respeitosos.

Zhang Shouyue ergueu a cabeça para o céu, como se recordasse de algum episódio antigo, e após um momento disse: — Junbao, o mundo é vasto, e há muitos talentos surgindo a cada geração. Se, ao encontrar um talento, você pensar assim, o legado da família Zhang só diminuirá, enfrentará mais dificuldades e acabará caindo na decadência.

— Pai, mas Gao Yuan é diferente, ele está sob nosso comando. Se ele tivesse más intenções, não seria muito prejudicial para os interesses da família Zhang? Não deveríamos aproveitá-lo enquanto ainda não está forte? — defendeu Zhang Junbao.

Zhang Shouyue balançou a cabeça: — Quando eu era jovem, fui reprimido, mas será que isso me conteve? Vejo em Gao Yuan uma sombra de mim mesmo. Pessoas verdadeiramente talentosas não podem ser contidas.

— Então devemos simplesmente assistir ele crescer? — perguntou Zhang Junbao.

Zhang Shouyue sorriu: — Se Gao Yuan crescer, que mal isso traria para a família Zhang? Primeiro, seu pai é um dos meus guardas pessoais, e seu tio mais próximo também está sob meu comando. Em termos de laços afetivos, ele tem uma proximidade natural conosco. Não oprimir, mas oferecer certas facilidades é uma relação de benefício mútuo. Junbao, já pensou para onde Gao Yuan provavelmente expandiria seu poder?

Zhang Junbao refletiu por um momento: — Provavelmente ele disputaria o território dos Donghu.

— Exatamente. Se ele realmente tem essa capacidade, tirar territórios dos Donghu só traria vantagens para nós, nenhum prejuízo. Se ele conquistar uma área do tamanho da nossa província de Liaoxi, esta deixaria de ser a linha de frente contra os Donghu e passaria a ser o interior, a base logística de Gao Yuan contra os Donghu. Isso traria prosperidade econômica e aumento populacional para Liaoxi — esse é o primeiro benefício.

— Concordo, pai.

— Segundo, Gao Yuan e nós somos de origem comum, plebeus, sem interesse pelas grandes famílias nobres. Se ele conquistar um território do mesmo tamanho que Liaoxi, nos tornaremos aliados naturais, lutando juntos pelos interesses comuns contra o Grande Yan. Não seria ótimo?

Zhang Junbao ficou profundamente tocado.

— Terceiro, mesmo que Gao Yuan não alcance esse nível, sua ambição é enorme; ele é destemido como um novato enfrentando o tigre. Se a família Zhang tiver um grande general assim, será uma grande conquista — continuou Zhang Shouyue, rindo alto. — Portanto, Junbao, ao encontrar um talento, primeiro pense se pode usá-lo; segundo, se pode fazer dele um aliado. Contanto que ele não se torne um inimigo, devemos apoiá-lo e ajudá-lo. Às vezes, ajudar os outros significa ajudar a si mesmo. E Gao Yuan ainda está do nosso lado, é um aliado potencial. Por isso o nomeei comandante do condado de Fufeng.

Zhang Junbao assentiu várias vezes. — Pai, a transferência de Lu Hong para a cidade de Liaoxi também tem o objetivo de atrair e controlar Gao Yuan, não é?

Zhang Shouyue concordou: — Já o testei, e você e Shubao também. Ele jamais aceitará ir para Liaoxi; lá, suas mãos e pés seriam amarrados, e ele sabe disso. Por isso recusou prontamente. Então, demos a ele um palco para ver do que é capaz. Lu Hong tem grande influência sobre ele. Mesmo que Gao Yuan venha a se tornar alguém como eu, com Lu Hong por perto teremos um vínculo difícil de romper. Além disso, Gao Yuan é excelente em treinar tropas, e Lu Hong, em Fufeng, certamente ouvirá falar disso. Trazer Lu Hong para Liaoxi é uma situação vantajosa para ambos: se Lu Hong enfrentar dificuldades ao treinar tropas, buscará conselho em Gao Yuan, que fará de tudo para ajudá-lo e firmar sua posição em Liaoxi. É um ganho duplo. Por que não fazer isso?

— Pai é sábio, eu ainda estou longe disso! — respondeu Zhang Junbao, cheio de admiração.

— Olhe para o todo e comece pelo detalhe, Junbao. Estou velho, e o futuro da família Zhang dependerá de vocês dois. Vocês têm habilidades complementares, se cooperarem sinceramente, a família Zhang prosperará eternamente. Mas, Junbao, quando você estiver no comando, lembre-se: posicione-se nos pontos elevados, sente-se em terreno plano, caminhe em espaço amplo e olhe para longe. A mesquinharia nunca fará uma grande obra.

— Sim, pai, já gravei isso! — responderam os irmãos, levantando-se e fazendo uma reverência.

— Sentem-se e conversem! — Zhang Shouyue balançou a cabeça. — Não importa o quão grande seja o feito, lembre-se de não ser ganancioso demais. Quando estiver no auge, não esqueça de dividir os lucros com os outros. Só assim todos prosperarão a longo prazo. Você não percebeu a intenção de Gao Yuan em unir nossa família Zhang com a família Wu? Se agirmos de forma gananciosa demais, isso trará problemas no futuro.

Zhang Junbao refletiu um pouco. — Pai, você está se referindo à família Linghu, o chanceler do Estado?

Zhang Shouyue riu friamente. — O comportamento da família Linghu é muito ganancioso. Recentemente, a conversa com Linghu Qingyuan me deixou arrepiado. Se continuarem assim, temo que não durem muito.

— Pai, a família Linghu está no auge agora, e ainda conta com o apoio forte do Estado de Zhao. Será difícil derrubá-los — contestou Zhang Junbao.

Zhang Shouyue riu alto, olhando para o céu: — Junbao, você esqueceu o que aconteceu no primeiro ano de Zhaoping! A família Linghu já ofendeu quase todos os poderosos de Jicheng, e os governadores locais eles tratam como querem. Mesmo quando precisam de algo de nós, ainda agem com arrogância. Se fazemos assim, imagine com os outros! Espere para ver, nada acontecerá por enquanto, mas quando algo ocorrer, a família Linghu terá dificuldades para se reerguer.

Zhang Junbao ficou alarmado. — Pai, temos muitos laços com a família Linghu. Se o senhor estiver certo, poderemos enfrentar problemas no futuro.

— Por isso quero expandir o exército. Gao Yuan nos livrou das preocupações financeiras militares. Essa é uma oportunidade que Deus me deu. Mesmo que a família Linghu perca o poder, quem assumir não poderá me enfrentar. Quanto ao contrabando de sal e ferro para os Donghu, a família Zhang não participará mais. Afinal, os lucros que eles nos davam eram pequenos e agora temos os negócios com a família Wu, que valem muito mais.

— Talvez a família Linghu fique furiosa — comentou Zhang Junbao, sorrindo.

Zhang Shouyue sorriu: — Eles não podem ir para Fufeng, Gao Yuan já tem inimizade com eles, não há razão para não enfrentá-los. Se forem para outro lugar, os custos serão muito maiores. Nós não queremos seus lucros, mas podemos aproveitar para extorqui-los em outras áreas.

— E se concordarem, como convenceremos Gao Yuan a deixar passar?

— Por que convencer? — Zhang Shouyue levantou-se, acariciando a barba e rindo. — Podemos aceitar os lucros e não fazer o que eles querem. O que eles podem fazer contra mim?

Observando Zhang Shouyue sair cambaleando, Zhang Junbao e Zhang Shubao se entreolharam. Zhang Junbao sempre pensou que era calculista e frio, mas hoje percebeu que, perto do pai, ainda é muito inexperiente.

Na noite anterior, Gao Yuan, que havia desabafado com vigor, ignorava completamente o julgamento dos Zhang sobre ele. Cheio de alegria, voltou à estalagem onde estava hospedado, dormiu confortavelmente até o meio da manhã e então saiu com seus soldados para comprar presentes para Ye Qing’er. Uma visita à cidade de Liaoxi não era fácil, então precisava levar presentes adequados para conquistar o coração da bela.

Os soldados serviam como seus carregadores, segurando, carregando e empurrando uma enorme quantidade de itens: sedas finas, deliciosos petiscos, as melhores maquiagens, batons, joias delicadas — tudo que uma jovem poderia querer, em dois exemplares de cada. Gao Yuan não estava mais preocupado com dinheiro.

— Comandante, por que comprar duas unidades de tudo? — perguntou um soldado, seguindo-o de perto, intrigado.

— Isso é simples. Uma é para Qing’er, e a outra para aquela tigresa do nosso acampamento! — Gao Yuan lembrou-se de Helan Yan e sentiu uma pontada nos dentes. — Ela treina nossa cavalaria sem receber um centavo, totalmente voluntária. Se eu fosse a Liaoxi e não levasse presentes para ela, ela poderia ficar brava. Se ela se zangar, tudo bem, mas se deixar de treinar com dedicação ou guardar segredos, eu perderia muito. Por isso, é melhor agradá-la um pouco.

O soldado sorriu diante da explicação, mas para Gao Yuan o sorriso parecia bastante sugestivo.

— Por que você sorri assim? — perguntou Gao Yuan.

— Não é nada. Só lembrei que a instrutora Helan é realmente muito bonita. Naquele dia, quando o comandante estava com ela na passagem Juli, parecia uma fada descida do céu! — respondeu o soldado.

— Acho que não é fada, mas uma pequena bruxa! — suspirou Gao Yuan.