Capítulo 122: Descarregando a Raiva (Parte 1)

O fogo é algo verdadeiramente fascinante; graças a ele, a humanidade deixou para trás os tempos de selvageria, iniciando a jornada rumo à civilização. Com o fogo, o homem não mais teme a escuridão, o frio ou as feras selvagens. Contudo, hoje, o fogo tornou-se cúmplice na destruição das provas dos crimes humanos.

No alto do telhado, Gaoyuan se agachava. Ao seu lado, repousava o corpo de um homem vestido de preto, com o rosto coberto por uma máscara. A vítima jazia de lado, numa posição estranha, enquanto o sangue escorria pelo pescoço, pingando ritmadamente nas telhas e escorrendo pelos vãos. Ele era um vigia infeliz, o primeiro a sucumbir sob a lâmina de Gaoyuan.

Gaoyuan havia se infiltrado junto com os soldados de infantaria no momento em que o massacre atingia seu ápice. Quando chegaram, o derramamento de sangue já estava perto do fim; cerca de dez homens mascarados ainda cuidavam dos últimos detalhes.

— Que amadorismo! — murmurou Gaoyuan, balançando a cabeça diante das ações dos adversários. Se o objetivo era simular um incêndio fatal que eliminou todos, por que arrastar os corpos para a cozinha? Um fogo iniciado ali poderia desfigurar as vítimas, ocultando a verdadeira causa da morte, mas qualquer pessoa perceberia a incoerência: o que tantos homens faziam reunidos na cozinha à noite? Uma reunião? Se fosse ele a planejar, faria muito melhor, mesmo sem tanta experiência.

Pensando nisso, Gaoyuan lembrou que Linghu Dan e Zhang Shouyue, embora nunca tivessem se encontrado, compartilhavam uma compreensão tácita e certa cumplicidade. Eles pouco se importavam com detalhes minuciosos, contanto que a fachada estivesse convincente; caso contrário, não teriam enviado Huang Desheng para fechar discretamente aquela rua. Provavelmente, nem Wu Zuo apareceria amanhã; Huang Desheng e seus homens viriam apenas para confirmar e anunciar que uma família inteira morreu afogada, encerrando o assunto.

Ao refletir nisso, Gaoyuan sorriu friamente. Huo Zhu havia causado a morte de tantos em Fufeng, e a morte da família dele ali parecia uma justa retribuição, um ciclo inevitável. Mas hoje, os assassinos não sairiam vivos dali. Ele acrescentaria alguns corpos ao incêndio ardente, fazendo com que aqueles desgraçados descessem juntos ao inferno.

Respirou fundo, espiou discretamente para o telhado oposto e fez alguns gestos com a mão. O soldado de infantaria respondeu com um gesto semelhante, segurando um arco numa mão e mordendo uma flecha na boca. Cuidadoso, ele havia pintado as pontas das flechas de preto para evitar reflexos que denunciassem sua posição. Contudo, a julgar pela incompetência deles, provavelmente ninguém notaria isso, nem mesmo Zhang Shouyue poderia imaginar que alguém chegaria tão perto para matar e saciar sua vingança.

Agachado no telhado, Gaoyuan avaliou o ambiente ao redor e, com o corpo curvado como um gato, dirigiu-se furtivamente para a cozinha.

Num instante, já estava sobre o telhado da cozinha, movendo-se silenciosamente para levantar algumas telhas. Com a lâmina afiada de sua pequena faca, cortou rapidamente as finas ripas de madeira, abrindo uma claraboia no telhado. Felizmente, aquela noite era sem lua, senão o luar teria iluminado o vão.

No interior, pilhas de corpos estavam empilhadas. Apesar de estar no telhado, o forte odor de sangue coagulado invadia suas narinas. Dois homens mascarados carregavam mais um cadáver, que largaram sobre a pilha antes de sair apressados.

Gaoyuan prendeu uma viga com as mãos, girou o corpo e já estava em cima do fogão. Saltou para o chão, avaliou o ambiente e tirou de perto da perna uma adaga militar, passando os dedos frios pela lâmina reluzente. Deitou-se ao lado de um corpo, permitindo que as pilhas de cadáveres bloqueassem a visão de quem estivesse do lado de fora.

Com uma perna dobrada e o cotovelo apoiado no chão, aquela posição permitia que Gaoyuan se levantasse com a máxima rapidez.

Passos soaram além da porta. Gaoyuan, todo tenso, assemelhava-se a uma onça pronta para o bote, com o arco tensionado e a flecha preparada, esperando o momento fatal.

Desta vez, carregavam uma mulher morta. Seus longos cabelos caíam soltos, o rosto pálido encarava Gaoyuan com os olhos arregalados, ainda cheios de medo, mesmo na morte.

O corpo foi lançado sobre a pilha. No instante em que os cabelos revoltos e as roupas desarrumadas da mulher bloquearam a visão de dois homens do outro lado, Gaoyuan saltou, cravou a adaga na barriga dela com um som agudo e, sem sequer olhar para os inimigos, desferiu o golpe fatal. Pela sua experiência, sabia que aquele golpe impediria qualquer reação, e o homem cairia imediatamente.

Gaoyuan não retirou a adaga; o sulco na lâmina faria o oponente perder sangue rapidamente. Com um rápido movimento do pulso, a pequena faca apareceu entre os dedos. Quando o corpo da mulher caiu com um baque sobre a pilha, um dos mascarados perto dela segurava o lado com a mão, caindo lentamente. Gaoyuan então saltou com agilidade, e o cabelo negro da mulher ainda em movimento cobriu novamente a cena, congelando de susto o mascarado à direita, que tentou estender a mão para ajudar o companheiro.

O assassino deveria reagir, mas foi dominado por um medo inexplicável, ficando imóvel como uma estátua de pedra, apenas movendo os olhos. No instante seguinte, mesmo os olhos pararam de se mexer, pois a mão direita de Gaoyuan cortou velozmente seu pescoço, dilacerando a artéria com a faca afiada. O sangue jorrou com força. Gaoyuan saltou sobre a pilha de corpos e aterrissou ajoelhado, já embainhando a faca e puxando a adaga da vítima com um som cortante.

Com dois corpos sem vida, eles caíram sobre a pilha que recém haviam carregado.

Gaoyuan ergueu-se lentamente, limpou o sangue da adaga no corpo do homem de preto e esboçou um sorriso frio. Saltou para o fogão, pulou suavemente, segurou a viga e, com um puxão forte, enrolou o corpo, dobrando as pernas, e rolou para fora da claraboia.

Dois mascarados entraram na cozinha e não saíram mais, sem despertar a atenção dos demais, pois estes ainda estavam ocupados carregando corpos. O líder deles permanecia no escritório, revirando documentos e lançando objetos que julgava valiosos às chamas que consumiam o local.

Outros dois homens mascarados carregavam mais um corpo para a cozinha, mas ao verem a pilha de companheiros, ficaram aterrorizados. O corpo caiu no chão e, simultaneamente, ambos desembainharam suas facas, posicionando-se costas com costas, reagindo rapidamente.

No silêncio da cozinha, apenas suas respirações pesadas soavam. Os olhares varreram cada canto do ambiente até se fixarem no telhado, onde a claraboia aberta brilhava com a luz tênue.

— Tem alguém no telhado! — gritaram.

Um deles pulou para o fogão, seguido quase simultaneamente pelo outro. O primeiro saltou em direção à abertura, enquanto o segundo apoiava os pés dele com força para impulsioná-lo. O homem brandia a faca, protegendo o corpo, enquanto saltava pela claraboia.

A coordenação entre os dois era fluida e experiente, evidenciando que agiam frequentemente em parceria.

Quando metade do corpo do intruso já havia passado pela abertura e as pernas estavam prestes a sair, o homem de preto olhou para baixo e viu uma cena que o fez perder a alma: um homem agachado no telhado, colado às telhas, com uma arma reluzente apontada ferozmente.

Com um som cortante, a adaga cravou no abdômen do intruso, seguido de outro som agudo ao ser retirada. Um grito agonizante ecoou enquanto ele caía de volta pela abertura. Gaoyuan saltou rapidamente do telhado da cozinha, correndo velozmente para outro telhado mais alto.

O companheiro morto fez o outro mascarado dentro da casa entrar em pânico. Sem hesitar, ele desceu do fogão e correu para a porta. Quando estava prestes a sair, um assobio cortante rasgou o ar noturno. Uma flecha cruzou o céu, veloz e certeira. O homem, ao ouvir o som, ergueu a faca para se defender, mas a flecha já perfurara seu peito. Um grito agonizante ecoou antes que ele caísse de volta para dentro.

Os gritos ecoaram pela residência da família Huo, alarmando os outros homens de preto que tentavam organizar a confusão. O líder deles saiu do escritório, enquanto os demais armados corriam para o local dos gritos — a cozinha.

No escritório, o fogo já consumia tudo, lançando labaredas intensas que iluminavam claramente os movimentos dos homens mascarados. No telhado, o soldado de infantaria observava as ações de Gaoyuan com profunda admiração. Embora desconhecesse como ele eliminara os dois dentro da casa, sabia que fora silencioso e eficaz. O último golpe, que matou o homem saltando pela claraboia, foi um espetáculo para seus olhos.

— Que guerreiro formidável! — pensou o soldado. Não era apenas a habilidade física de Gaoyuan, mas sua precisão em prever as reações do inimigo. Ele próprio jamais teria chance, pois o homem que saltava brandia a faca bloqueando quase todos os ataques, revelando apenas uma fraqueza mínima. E Gaoyuan estava exatamente na posição certa para aproveitar essa brecha num instante.

Outro homem gritou ao sair pela porta. Sem pensar, o soldado disparou sua flecha com o arco. Um alvo tão grande era fácil demais para ele. Após abater o mascarado, ele imediatamente seguiu as ordens de Gaoyuan, mudando para outro ponto de cobertura.

;