Capítulo cento e trinta e três: Cavalaria

O cavalo de guerra galopava como o vento e o trovão, em uma velocidade estranha. Gaoyuan teve que estender os braços para envolver a cintura fina de Helan Yan à sua frente, caso contrário, certamente cairia do cavalo. As pontas dos longos cabelos soltos de Helan Yan entravam repetidamente em suas narinas, provocando-lhe uma sequência incontrolável de espirros, o que fazia Helan Yan rir sem parar.

Gaoyuan sentia uma raiva ardente; Helan Yan certamente fazia aquilo de propósito. Ele não tinha a habilidade equestre dela; se não a segurasse firme, com o esforço apenas das pernas, não conseguiria se manter estável.

Galopando como o vento sobre a relva, a paisagem passava rapidamente por seus lados. Aos poucos, Gaoyuan conseguiu acalmar a mente. Quando seu coração se aquietou, um leve aroma doce chegou às suas narinas, misturado com um pouco de suor. O tempo já estava esquentando, e Helan Yan vestia roupas finas que mal cobriam o corpo. Neste momento, sua mão repousava sobre o abdômen firme e liso dela. Com o cavalo em movimento, o sobe e desce do corpo de Helan Yan fez o coração de Gaoyuan balançar.

Afinal, estavam na flor da juventude, e ter nos braços uma jovem tão encantadora, mesmo que sem qualquer gesto explícito, não poderia deixar o coração tranquilo, nem que fosse o mais virtuoso dos homens.

Inspirou fundo, tentando concentrar os pensamentos para não se distrair, desejando apenas chegar logo ao destino. Se a estrada fosse longa demais, talvez não conseguisse se conter e acabasse fazendo algo impróprio, o que seria um grande problema.

Embora tentasse controlar a mente, seu corpo reagia por conta própria. Colado a Helan Yan, ele ainda não tinha percebido nada, mas ela de repente virou-se de repente, o rosto corando como sangue. Ao fazer isso, ele baixou a cabeça justamente no momento em que ela se inclinava para trás, e os lábios dos dois se tocaram num beijo firme e inesperado.

Gaoyuan ficou em choque, levantando rapidamente as mãos em surpresa. O corpo de Helan Yan ficou rígido e logo começou a tremer como se tivesse frio. Ela apertou os braços, e o cavalo soltou um relincho longo, levantando-se em duas patas e parando no lugar. Helan Yan virou o corpo, abraçando Gaoyuan.

Porém, esquecendo que não estavam no chão firme, mas ainda sobre o cavalo que não estava completamente estável, a perda inesperada de equilíbrio fez com que ambos caíssem.

No ar, Gaoyuan arqueou o corpo e formou uma bola. Ao tocar o chão com o ombro, rolou várias vezes até parar. Helan Yan ficou presa ao seu corpo, abraçando seu pescoço, com as longas pernas envolvendo sua cintura. Quando ele parou, percebeu constrangido que suas mãos estavam apoiadas no chão e, sob ele, Helan Yan permanecia pendurada, com o rosto vermelho como se pintado, os olhos grandes fixos nele.

Ele tentou se levantar, mas ao fazer força, Helan Yan não queria soltar.

“Gaoyuan, então você ainda tem um pouco de mim no seu coração,” disse Helan Yan, olhando para ele com alegria. “Eu achava que você nem gostava de mim!”

“Yan Zi, vamos levantar e conversar, está bem? Isso aqui está muito constrangedor!” Gaoyuan falou, tímido.

“E qual o problema nisso?” Helan Yan riu. “Nós não fizemos nada vergonhoso.”

Gaoyuan ficou sem palavras. Isso não seria motivo para vergonha? Um homem e uma mulher sozinhos, agarrados desse jeito… qualquer um imaginaria coisas.

“Vamos levantar e conversar!” Gaoyuan insistiu.

“Tá bom, tá bom,” Helan Yan cedeu, percebendo o incômodo dele. No instante em que soltou os braços, deu um beijo rápido no rosto dele e caiu rindo na relva.

Gaoyuan pulou, tocando o local do beijo no rosto, sem saber o que dizer.

“Gaoyuan, se você ainda guarda um pouco de mim no coração, por que me rejeita tanto?” Helan Yan levantou-se e se aproximou.

Ele virou-se para ela, vendo a felicidade estampada no rosto dela — um sorriso de quem teve um desejo realizado.

Gaoyuan suspirou, olhando o sol radiante no céu azul. Após um momento, falou: “Yan Zi, você é inteligente, vivaz e encantadora, como poderia não ser amada? Mas meu coração já pertence a outra, Jing’er. Não há espaço para outra pessoa.”

O sorriso de Helan Yan desapareceu lentamente. “Gaoyuan, vocês, do Centro, não costumam ter várias esposas e concubinas? Eu não me importaria.”

Gaoyuan balançou a cabeça. “Eu me importo. Yan Zi, há muitos tipos de afeto, mas o amor é único. Meu coração só pode pertencer a uma pessoa. Dividi-lo seria desrespeito para com você e para com Jing’er. Por isso, só posso pedir desculpas e espero que você não se importe.”

Helan Yan ficou em silêncio. Gaoyuan temia que ela se zangasse, montasse em seu cavalo e fosse embora sem olhar para trás. Mas, de repente, ela começou a rir baixinho.

Gaoyuan ficou surpreso e perguntou: “Yan Zi, o que houve? Está tudo bem?”

“Estou bem!” Helan Yan sorriu, embora lágrimas rolassem incontroláveis.

“Yan Zi, me desculpe de verdade.” Ele estendeu a mão para limpar as lágrimas no rosto dela, com pesar.

“Não tem problema, não tem problema!” Helan Yan balançou a cabeça, ainda sorrindo. “Gaoyuan, você não é um homem comum. É a primeira vez que ouço algo assim. Vocês do Centro acham normal ter várias esposas, e mesmo entre nossos nobres hunos é assim, mas você pensa diferente. Fico feliz por Jing’er. Não, fico feliz por mim mesma. A pessoa que eu gosto não é comum. Está bem, mesmo que não possamos ser marido e mulher, ainda podemos ser bons amigos, certo?”

Ela ergueu o rosto, olhando para Gaoyuan. “Amigos para sempre, pode ser?”

Gaoyuan olhou para o sorriso entre lágrimas dela por um longo momento, então estendeu a mão e segurou as duas dela: “Amigos para sempre, eu prometo.”

Helan Yan aproximou-se devagar e encostou a cabeça no peito dele. “Amigos para sempre.”

Ao longe, o som de cascos se aproximava. Gaoyuan levantou a cabeça e viu uniformes azul-escuros brilhando ao sol. Cerca de cem cavalos de guerra avançavam rapidamente na direção deles, liderados pelo soldado de infantaria.

“Yan Zi, a infantaria está chegando!” Ele tocou suavemente o ombro dela, tirando a grama presa em seus cabelos e sacudindo as folhas do seu manto.

Helan Yan limpou o rosto no peito de Gaoyuan, levantou a cabeça e, de repente, sorriu com um olhar malicioso. Tirou um lenço do bolso e avisou: “Baixa a cabeça.”

“Por quê?” Gaoyuan perguntou, intrigado.

“Tem batom no seu rosto, aquele que você me comprou na cidade de Liaoxi. Você não quer que a infantaria ria da gente, quer?” Ela corou e sussurrou.

Vendo os cavaleiros cada vez mais próximos, Gaoyuan ficou nervoso. Se eles vissem o batom, sua reputação iria por água abaixo. Imediatamente abaixou a cabeça. Helan Yan esfregou o lenço com força no rosto dele, tentando apagar a marca vermelha. Embora o beijo tenha sido quase apagado, a mancha vermelha ficou ainda maior.

“Rápido, eles estão quase aqui!” Gaoyuan sussurrou.

Helan Yan, ansiosa com o som dos cascos, cuspiu no lenço algumas vezes e continuou limpando o rosto dele até ficar limpo. “Pronto!” Ela sorriu feliz, mas percebeu o olhar estranho de Gaoyuan e corou. “Não tinha água, não tinha jeito.”

Os cascos já soavam muito perto. A infantaria, acompanhada por cem cavaleiros, avistou Gaoyuan e Helan Yan parados ali.

“O comandante voltou!” O soldado gritou em comemoração, puxando as rédeas e galopando em disparada. Atrás, vinham os aplausos, o som dos cascos, os cavaleiros um após o outro, velozes.

Helan Yan olhou orgulhosa para os cavaleiros que se aproximavam. “Gaoyuan, veja só, isso é o que conquistei em um mês. Eles já podem ser chamados de cavaleiros, não mais de infantaria montada. Ainda não são tão valentes quanto nossos guerreiros hunos, nem se comparam aos Donghu, mas já têm alguma força de luta. Com o tempo, eles serão heróis a cavalo e seu maior apoio.”

Observando a postura deles a cavalo, Gaoyuan reconheceu a enorme melhora em relação a um mês atrás. Ele mesmo fora o primeiro entre seus homens a possuir um cavalo de guerra, e os demais foram treinados por Helan Yan com dedicação.

“Obrigado, Yan Zi!”

“Não precisa agradecer, foi por vontade própria. E eles são os cavaleiros mais dedicados que já vi. Em um mês, foram do nada a algo graças ao esforço deles. Gaoyuan, você não sabe, as coxas internas e os glúteos deles ficaram sangrando de tanto que se machucaram. É assustador só de olhar, mas eles aguentaram a dor e continuaram treinando. Às vezes, penso se são mesmo humanos ou se você não lançou algum feitiço, porque não querem te envergonhar.”

“Saudações, comandante!” Cem cavaleiros, liderados pela infantaria, chegaram perto e formaram uma formação de cavalaria. O soldado ergueu a longa espada com firmeza.

“Saudações, comandante!” Os cem cavaleiros desembainharam as espadas e gritaram em uníssono.

“Ei, seus jovens! Gaoyuan não é mais comandante, ele é agora tenente do condado, foi promovido!” Helan Yan riu.

Ao ouvir isso, o ambiente se encheu de aplausos e gritos de alegria.

“Irmãos, vocês trabalharam duro!” Gaoyuan ergueu as mãos e gritou com orgulho, “Tenho orgulho de vocês!”

“Não foi trabalho duro, queremos morrer pelo tenente do condado!” responderam os cavaleiros em coro.

Gaoyuan assentiu sorridente.

“Tenente do condado, o capitão da cavalaria, soldado, vai demonstrar as habilidades para o tenente!” A infantaria avançou alguns passos e falou alto.

“Ótimo, estava querendo ver a valentia de vocês,” Gaoyuan respondeu animado.