Capítulo Cento e Quarenta e Três: O Método para Resolver Problemas

— Gostou da nova casa? — Ao ver Gao Yuan, Wu Kai sorriu como uma flor, com o rosto cheio de orgulho, como se tivesse realizado algo grandioso, exibindo um ar de quem espera elogios intensos, quase exigindo-os, especialmente ao enfatizar as palavras “nova casa”.

Gao Yuan olhou para Wu Kai com um sorriso amargo. — Senhor Wu, você apareceu assim de repente, quase me assustou. Estava na porta de casa e quase não entrei, mal podia reconhecer o lugar. Está completamente diferente, como se o mundo tivesse se transformado.

Wu Kai riu alto. — Claro, é a casa do seu irmão mais novo, fiz questão de caprichar.

— Está ótima, e enorme. Senhor Wu, ocupar tanto terreno dos vizinhos vai me trazer críticas — suspirou Gao Yuan.

— Quem ousaria te criticar? — Wu Kai arregalou os olhos, desprezando a ideia. — Quando precisei desapropriar essas terras, mandei alguém conversar casa por casa. Quando souberam que era para construir para você, o comandante Gao, não hesitaram em se mudar. Além disso, não os desampartei, todos receberam casas novas na cidade.

— Quanto isso custou? — Gao Yuan olhou para Wu Kai. — Quantas espadas e lanças foram desperdiçadas? É um desperdício enorme.

— Não pense assim — Wu Kai balançou a cabeça como um pião. — Irmão, você vai se casar em breve, não é? Não dá para fazer as coisas pela metade. A casa antiga estava muito desgastada, e com os ataques dos Donghu, ficava pior ainda. Às vezes é preciso destruir para reconstruir. Aproveitei a oportunidade para levantar tudo do zero. Quanto à sua sogra, que tem uma origem notável, pode até não aprovar, mas na cidade de Fufeng não poderia ser diferente. Já que vai se casar com a filha dela, tem que mostrar respeito e proporcionar conforto à família dela, certo?

Sentindo a sinceridade de Wu Kai, Gao Yuan juntou as mãos em sinal de gratidão. — Agradeço, senhor Wu, pelo cuidado com Gao. Não sei o que dizer, mas enquanto eu estiver aqui, nunca permitirei que a cidade de Fufeng sofra novamente com as atrocidades dos Donghu.

Wu Kai riu com entusiasmo. — Era isso que eu queria ouvir. Venha jantar aqui hoje à noite, não pode recusar.

— Claro que aceitarei — Gao Yuan sorriu. — Depois de voltar para casa e passar um tempo com Jing’er e a família, vim direto para cá. Na verdade, queria mesmo aproveitar sua hospitalidade. Se me mandar embora, vou ficar mesmo assim.

Os dois trocaram olhares cúmplices e riram.

Com a morte de Huo Zhu e a ascensão de Lu Hong na cidade de Liaoxi, Fufeng tornou-se o domínio exclusivo dos dois. Gao Yuan dedicava-se inteiramente ao exército, enquanto Wu Kai detinha todo o poder civil em Fufeng, cada um cumprindo suas funções com harmonia. Comparado ao passado, Wu Kai sentia pela primeira vez a satisfação de governar com autoridade, e Gao Yuan, por sua vez, tinha menos restrições, podendo avançar em seus projetos. Muitas coisas que não podia discutir abertamente com Lu Hong, ele se sentia à vontade para conversar com Wu Kai.

A reconstrução da vinícola de Wu Kai já estava concluída, ampliada para mais que o dobro do tamanho original. Sob o controle rigoroso de Zhang Shouyue, o vinho Wu era distribuído em todo o distrito, e com a qualidade e reputação do produto, as vendas dispararam. Wu Kai poderia descrever seus lucros como “ganho de ouro dia após dia”.

Os dois entraram no escritório, sentaram-se com naturalidade, e Wu Kai observou Gao Yuan:

— Nos últimos meses, a cidade de Fufeng recuperou seu vigor, especialmente com suas vitórias sucessivas. Muitas oficinas de couro e armazéns de peles foram inaugurados, atraindo comerciantes de todo o distrito. O mercado de animais recém-construído é o melhor de Liaoxi. Mas, Gao Yuan, se você parar, esses negócios vão sofrer.

Ao ouvir a sugestão de Wu Kai para continuar as campanhas, Gao Yuan não pôde conter o sorriso.

— Senhor Wu, embora tenhamos vencido nos últimos dois meses, na verdade estamos atacando pequenos clãs sem muita força. Se continuarmos, provavelmente enfrentaremos tribos Donghu mais poderosas, e aí não vou conseguir lidar. Seria um desastre perder soldados e recursos, não compensaria.

Wu Kai ficou pensativo. As vitórias constantes haviam turvado seu julgamento, mas agora, despertado pela razão de Gao Yuan, concordou.

— Você está certo. Fui levado pela empolgação dos despojos. Se os negócios sofrerem, que sofram. O importante é manter a força e proteger Fufeng.

— Ainda vamos lutar, mas com cautela. Deixe o exército descansar um pouco e procuremos oportunidades com paciência. Se for atacar, que seja certeiro — disse Gao Yuan sorrindo. — Quanto aos negócios, talvez o lucro diminua, mas não será um grande impacto. Antes eram operações sem custo, agora teremos que investir.

— Investir? — Wu Kai olhou intrigado.

— Não só os Donghu vivem por aqui. Também temos os Xiongnu — Gao Yuan explicou. — Podemos comprar deles, processar e revender.

— Continuaremos com a tribo Helan?

— Sim, a Helan é nosso trampolim para negociar com os Xiongnu. Embora não sejam tão poderosos quanto os Donghu, dominam vastas áreas e têm enorme potencial. Se cooperarmos bem, Fufeng não passará necessidade. Veja nosso vinho, vende bem entre eles, mesmo que a qualidade seja inferior e o preço alto. É um ótimo negócio.

— O problema é que os Xiongnu exigem principalmente cereais — Wu Kai acariciou o bigode, preocupado. — A produção de vinho consome muito grão, e com os ataques dos Donghu nos últimos meses, tivemos grande perda populacional. O chefe do distrito foi conferir os campos recentemente, muitos estão abandonados, e a colheita está comprometida.

— Então teremos que comprar cereais em outros distritos — comentou Wu Kai. — Mas nosso vinho já bloqueia muita gente, temo que enfrentaremos resistência.

— Resistência é temporária — Gao Yuan riu friamente. — Podemos usar o governador Zhang para pressioná-los. Eles podem até aumentar os preços, mas não deixarão de vender para nós. Além disso, tenho uma estratégia para cortar o mal pela raiz.

— Como assim?

— Nos últimos seis meses, destruímos quase todos os pequenos clãs Donghu ao redor de Fufeng. Mas o distrito de Liaoxi não tem só Fufeng, também há Chima e Nanchong. Se os Donghu evitam Fufeng, certamente irão para lá. Entende?

— Você quer que eu vá lá recrutar pessoas? — Wu Kai arregalou os olhos, admirado.

— Exatamente. Você está precisando de gente. Mande alguém discretamente, diga aos interessados que receberão as terras que tinham antes, além de casas e gado. Com um bom começo, mais virão.

— Isso pode ser delicado — hesitou Wu Kai.

— Depende da sua habilidade. Às vezes, certas coisas são entendidas, mas não ditas — Gao Yuan sorriu.

Wu Kai pensou por um momento e bateu na mesa.

— Dane-se, vamos fazer. Não posso perder dinheiro. Se alguém quiser brigar, temos o governador Zhang. Ele ganha dinheiro conosco, e alguns só sabem tirar dinheiro dele. Quem é mais útil, está claro.

— Exato — Gao Yuan sorriu. — Vou escrever para Helan Xiong e pedi-lo para causar um pouco de alvoroço em Hedong e Shangdang, no distrito de Hejian.

— Assim, talvez Fufeng possa acomodar muitos refugiados. Com casas, terras e segurança, eles podem nem querer ir embora — Wu Kai sorriu compreensivo.

O velho e o jovem, unidos em seus planos para atrair mais população, formavam uma aliança improvável, mas eficaz. Wu Kai pensava em ganhar mais dinheiro; Gao Yuan, em aumentar a base populacional para recrutar soldados qualificados. Com mais soldados e força, poderiam expandir seus domínios, ganhar mais, recrutar mais, formando um ciclo virtuoso.

— A propósito, senhor Wu, como vai o desempenho do salão Xiányún? — Gao Yuan lembrou de repente. Até então, não tinha recebido nenhum lucro desse negócio e sentia o bolso apertado.

— O salão Xiányún está um sucesso! — Wu Kai sorriu orgulhoso. — Hoje é símbolo de status e riqueza em Liaoxi, só pessoas influentes entram. O antigo salão Zuixian, do senhor Linghu Dan, quase faliu devido à nossa concorrência. Dizem que agora qualquer um pode jantar lá. O gerente mandou uma carta dizendo que o jovem senhor Zhang já planeja abrir outro em Jicheng.

— Em Jicheng? — Gao Yuan refletiu. — Lá não temos apoio, será que vai funcionar? Sem influência e respaldo, só dinheiro não basta. O forte não deixa o local dominar.

— Em Jicheng não temos apoio, mas o governador Zhang tem. Se o jovem senhor Zhang vai abrir filial lá, é porque está confiante. Pretendo deixar a liderança do salão Xiányún em Jicheng para ele, e ficaremos com parte das ações — explicou Wu Kai. — Se não funcionarmos lá, o jovem senhor Zhang também percebeu isso e por isso está apressado para abrir a filial.

— Senhor Wu, você é um gênio dos negócios, percebeu logo a intenção do jovem senhor Zhang — Gao Yuan sorriu. — Parece que os lucros do salão Xiányún o deixaram com inveja. Em Jicheng há mais ricos, certamente vai lucrar ainda mais.

— Mas, Gao Yuan, o jovem senhor Zhang está interessado no seu antigo mordomo Zhang Yi, quer ele como gerente geral lá — disse Wu Kai com significado.

— Zhang Yi? Ele não é um pouco jovem? — Gao Yuan se surpreendeu.

— Jovem? Para muitos, você é mais jovem — Wu Kai riu. — Você confia em Zhang Yi?

— Confio plenamente! — Gao Yuan respondeu com convicção.

— Então está ótimo. Se Zhang Yi é confiável, mesmo que o jovem senhor Zhang detenha a maior parte das ações, não ficaremos no prejuízo.

— Com certeza! — concordou Gao Yuan.