069【O Corno Manso】

“A teoria da dignidade inerente, todos são iguais, até o inspetor educacional Cai elogiou!”

“Venham ver, venham comprar, saiu a nova edição de ‘A Lenda dos Heróis que Atiram nas Águias’!”

“O chefe tártaro Nurhaci é, na verdade, um escravo da família de Li Chengliang!”

“O líder dos bárbaros ignora a moralidade, revelados os segredos sórdidos do palácio do falso Jin.”

“...”

Fei Chun e Fei Yu, dois pajens, corriam por toda parte apenas para vender o ‘Periódico Decenal Ehu’ aos mercadores. Infelizmente, a rotatividade dos mercadores era muito alta, o que tornava difícil a continuidade da leitura dos folhetins.

Um mercador que havia comprado a revista dois dias antes e ainda não tinha partido, disse imediatamente ao seu criado: “Rápido, compre a segunda edição do periódico!”

Pouco tempo depois, o criado voltou com a revista e disse: “Patrão, o periódico aumentou de preço. O valor dobrou e o número de páginas diminuiu bastante.”

Para surpresa geral, o mercador riu: “De fato, deveria aumentar. Antes era barato demais. Eu até temia que tivessem prejuízo e não publicassem a segunda edição; como eu continuaria lendo a história?”

“O senhor é benevolente”, bajulou o criado.

O mercador folheou diretamente para o final e, segurando o exemplar, começou a ler o romance lentamente. À medida que lia, a história terminava abruptamente, deixando-o inquieto e forçando-o a voltar para ler o restante do conteúdo.

“Brilhante!”

De repente, o mercador deu um tapa na coxa em sinal de admiração: “Este chefe tártaro, Nurhaci, era realmente um escravo da família Li e ainda seduziu sua própria tia!”

Pang Chunlai, carregando o ódio pela pátria e pela família, escrevia artigos atacando os bárbaros sem piedade. Nesta edição de ‘Debates sobre Liaodong’, além de afirmar que Nurhaci era escravo de Li Chengliang e expor os crimes hediondos cometidos pelo Jin Posterior em Liaodong, ele ainda inventava escândalos sobre a nobreza do Jin Posterior. O mercador examinou o texto repetidamente, pretendendo guardá-lo com cuidado para se gabar quando voltasse a Fujian.

Somente ao final o mercador começou a ler ‘A Teoria da Dignidade’. Primeiro ficou chocado, depois achou sensato e, em seguida, sentiu alegria. Ele era filho de arrendatários e, devido às dívidas da família, foi vendido ao proprietário de terras para quitá-las. Após anos fazendo trabalhos braçais, seguiu seu jovem mestre para fazer negócios no mar, começando como um simples carregador. Graças à sua inteligência e diligência, subiu degrau por degrau, lutando por trinta anos até conquistar seu status atual. Ele também acumulou bens e até se casou com esposas e concubinas.

No entanto, ele ainda era um escravo humilde!

Situações como essa eram comuns. Durante a rebelião dos escravos em Jintan no final da dinastia Ming, o líder, um homem de sobrenome Pan, era um oficial da guarda da capital. Quando Li Zicheng capturou Pequim, Pan fugiu para sua terra natal com dinheiro, ostentando carruagens luxuosas e servos, quando encontrou seu antigo senhor fora de uma hospedaria. Após ser espancado pelo senhor e perder dois dentes, ele incitou todos os escravos do condado a se rebelarem. Um oficial da guarda com dinheiro e influência ainda era um escravo, cujos contratos de venda permaneciam nas mãos de seu senhor. Esses escravos não careciam de dinheiro ou poder, apenas de status! E de uma coisa a mais: igualdade de dignidade humana.

O mercador leu a ‘Teoria da Dignidade’ repetidamente, decorando-a palavra por palavra, antes de guardar a revista cuidadosamente junto ao peito. Após um tempo, retirou-a novamente, acariciando a capa e murmurando: “Um texto extraordinário. Este senhor Zhao Ziyue é verdadeiramente um homem notável. Na próxima vez que eu vier a Hekou, devo pedir-lhe orientação pessoalmente.”

De repente, o mercador gritou: “Vá comprar livros agora, traga cem exemplares do ‘Periódico Decenal Ehu’!”

No cais.

“Comprar cem?” Fei Chun achou que tinha ouvido errado.

O criado jogou um lingote de prata: “Aqui estão dois taéis, pese logo, preciso voltar para ver meu patrão.”

Fei Chun ficou atordoado, sem entender a loucura daquele homem, pensando que precisaria aumentar o preço na próxima edição para recuperar o custo. O mercador recebeu os cem exemplares e os tratou como tesouros. O caso dele era o de um "escravo abastado", e entre eles, formavam-se sociedades de同仁 (colegas). Ele levaria as revistas para que os membros promovessem secretamente a ‘Teoria da Dignidade’; quanto mais pessoas soubessem, melhor!

...

No restaurante Dingsheng.

A ópera do dia havia finalmente terminado e Chen Maosheng voltou aos bastidores para remover a maquiagem; ele era um jovem ator de papéis femininos que havia subido rapidamente à fama. Talvez por interpretar tantas mulheres, mesmo fora do palco, seus gestos conservavam uma aura sedutora.

Antes que Chen Maosheng pudesse se sentar, um escravo entrou e disse com um sorriso bajulador: “Irmão Mao, meu patrão o convida; é indispensável que vá esta noite.”

“Entendi”, respondeu Chen Maosheng sem expressão, embora sua voz soasse delicada.

O escravo sentiu um arrepio e, sentindo um desconforto, apressou-se a dizer: “Então... esperarei lá fora, a liteira já está preparada.”

“Vá esperar.”

O escravo saiu e Chen Maosheng sentou-se, imóvel, sem vontade sequer de remover a maquiagem, perdido em pensamentos. “Chapéu verde”, “tartaruga encolhida”, eram termos pejorativos para um grupo específico: homens da classe dos artistas. A mais baixa das castas, eles eram obrigados a usar turbantes verdes e faixas vermelhas na cintura, sendo reconhecidos assim que saíam à rua. Mesmo no final da dinastia Ming, embora as autoridades não fossem tão rigorosas, em muitas ocasiões especiais, eles ainda eram forçados a usar o turbante verde.

Seus companheiros de trupe já haviam descido para jantar, deixando Chen Maosheng sozinho. Ele suspirou e começou a remover a maquiagem. Terminado o processo, ainda não queria se mover. Ao ver um livro ao lado, pegou-o casualmente, sem saber de quem seria. Quanto ao escravo, que esperasse.

‘A Teoria da Dignidade’?

“A dignidade nobre ou humilde depende do cargo; a igualdade entre nobres e humildes reside na dignidade inerente!”

Chen Maosheng fixou os olhos naquelas palavras, e seu coração permaneceu inquieto por muito tempo.

Igualdade entre nobres e humildes!

Hoje, com o lançamento da nova edição da revista, Zhao Han foi novamente ao restaurante para se relacionar com pessoas de todas as classes. No momento, ele lia sentado ao balcão quando um jovem belo se aproximou. Parecia ter quinze ou dezesseis anos e caminhava de forma peculiar, com uma cintura sinuosa que balançava os quadris e o peito, como uma serpente encantada.

“Com licença, o senhor é o senhor Zhao Ziyue?” Chen Maosheng forçou a voz para soar mais masculina.

Zhao Han perguntou: “Você me conhece?”

Chen Maosheng respondeu: “Canto ópera frequentemente neste restaurante, naturalmente conheço o senhor.”

“Oh, então você é um ator”, sorriu Zhao Han.

O sorriso era sincero, sem qualquer discriminação, e Chen Maosheng pôde sentir isso. Após hesitar, não pôde deixar de perguntar: “Senhor, é realmente possível que nobres e humildes sejam iguais?”

Zhao Han explicou: “Se falarmos de personalidade, todos nascem iguais. É claro, se alguém comete atos vis e tem um caráter detestável, essa pessoa não é igual, pois sua personalidade é desprezível.”

Chen Maosheng perguntou novamente: “Eu não cometi atos vis; sou mais digno do que os senhores que cometem todo tipo de maldade?”

“Sim, em termos de personalidade, você é mais digno que eles. Eles não são dignos sequer de limpar seus sapatos”, afirmou Zhao Han categoricamente.

Chen Maosheng começou a rir, feliz do fundo do coração. Mas logo se confundiu: “Mas por que esses senhores de personalidade desprezível possuem dinheiro e poder para nos humilhar?”

Zhao Han respondeu: “O poder deles, por vezes, é herdado dos ancestrais, uma bênção transmitida. Outras vezes, foi conquistado por eles mesmos; cometem todo tipo de maldade, não cultivam a virtude, mas colhem os benefícios.”

Chen Maosheng ficou ainda mais confuso: “Cometer maldades e ter uma personalidade vil, mas obter benefícios? Eu não faço mal e tenho uma personalidade digna, mas sou humilhado. Onde está a justiça no mundo?”

Zhao Han contra-argumentou: “A corte está cheia de bestas em altos cargos. Oficiais corruptos que prejudicam o povo. Eles ainda se vangloriam de ter virtude. O mundo não está cheio de tais absurdos?”

Chen Maosheng disse com raiva: “Então, para que serve a sua ‘Teoria da Dignidade’? Foi escrita apenas para nos entreter, os humildes?”

“Eu também sou um humilde. Sou um refugiado, sou um escravo”, disse Zhao Han.

Chen Maosheng hesitou e perguntou em voz baixa: “Então, que forma existe para que o Céu abra os olhos?”

Zhao Han disse: “Você é um ator, deve pertencer à classe dos artistas, certo? Por que essa classe deve nascer humilde? Mesmo que seus ancestrais tenham cometido erros, isso ocorreu há duzentos ou trezentos anos, dez gerações atrás. Como podem continuar a puni-los por isso? Diga, não é esse o raciocínio?”

“É exatamente esse o raciocínio”, Chen Maosheng assentiu repetidamente.

Zhao Han sussurrou: “Se este é o raciocínio, então as regras da corte estão erradas, e precisamos fazer com que a corte mude essas regras.”

Chen Maosheng perguntou: “Como fazer a corte mudar as regras?”

Zhao Han riu: “Se a corte quisesse mudar, já teria mudado. Mesmo que o Imperador concordasse, os oficiais não concordariam. Se concordassem, como poderiam continuar a humilhá-los à vontade? Eles se recusam a mudar as regras justamente para poderem cavalgar sobre os humildes e exercer seu poder!”

Chen Maosheng ficou em silêncio.

Zhao Han acrescentou: “Já que a corte não mudará as regras, se você não quer ser humilhado, terá que construir uma nova corte.”

Chen Maosheng ergueu a cabeça bruscamente, olhando para Zhao Han com choque.

Zhao Han sorriu levemente: “Se quiser denunciar-me às autoridades, vá em frente, de qualquer modo eu negarei. Sou um estudante, você é um ator; vejamos em quem a autoridade acreditará.”

Embora sentisse medo, Chen Maosheng sentia-se inexplicavelmente entusiasmado. Após pensar muito, perguntou: “Senhor Zhao, poderei conversar com o senhor novamente?”

Zhao Han assentiu: “Venho ao restaurante três dias por mês; se tiver algo a dizer, venha procurar-me. Você é um artista, eu sou um escravo, deveríamos ser irmãos.”

“Então, vou indo.”

Chen Maosheng cerrou os punhos e caminhou em direção à porta, sua cintura sinuosa agora firme. Ao pensar em ter que passar a noite com um velho decrépito, sentiu náuseas, mas sua mente estava ocupada apenas com as palavras de Zhao Han.

“Irmão Mao, por favor!” O escravo esperava ao lado da liteira.

Chen Maosheng retomou sua postura, moveu-se com passos delicados, sentou-se na liteira e ordenou com voz doce: “Por favor, ajude-me a comprar um exemplar do ‘Periódico Decenal Ehu’.”