078【Incendiando a Sede do Governo Distrital】(Capítulo extra para o magnata Pinguim)

Aos olhos do escrivão Jin, tudo o que se viu foi Zhao Han girar o pulso e aquela lança, que antes repousava verticalmente no chão, estender-se subitamente como num passe de mágica.

Uma lança tão longa, empunhada por um jovem com ares de erudito, foi projetada com uma facilidade desconcertante, usando apenas uma das mãos. Wei Jianxiong não havia ensinado muitos golpes, mas Zhao Han aprendera a essência: a arte da guerra nada mais é do que o domínio da força.

Aproveitando a energia cinética do giro do pulso e da inclinação do corpo, o cabo da lança deslizou velozmente pela palma de sua mão. A velocidade era tamanha que, num piscar de olhos, a ponta já alcançava a garganta do escrivão Jin. O pano que envolvia a ponta de metal foi rasgado instantaneamente. Ao atingir o alvo, Zhao Han fechou os dedos com firmeza, fazendo a lança parar bruscamente.

Foram quatro anos inteiros de treino, seguidos de um planejamento minucioso, para que aquele golpe impressionante e aterrador pudesse ser desferido. Até a força aplicada fora calculada com precisão, e a distância de ataque, medida milimetricamente.

Quem disse que, naqueles quatro anos, ele apenas lera livros?

O escrivão Jin não teve tempo de reagir; mal percebera o perigo. Somente quando Zhao Han retirou a ponta da lança e o sangue jorrou como uma fonte, o homem levou as mãos à garganta e caiu, tomado por um terror absoluto.

Sem hesitar, Zhao Han sacudiu a lança e avançou em direção a He Can. Ele mal dera dois passos quando um dos guardas gritou: "O escrivão Jin foi morto!"

Os guardas recuaram instintivamente, mas, ao recobrar os sentidos, empunharam seus bastões de madeira, tentando cercar o agressor.

"Socorro!"

He Can virou-se para fugir, mas, antes que desse meio passo, a ponta da lança perfurou a parte posterior de sua cabeça. Ele só queria dinheiro; não tinha a intenção de prejudicar Zhao Han deliberadamente. Como poderia imaginar que encontraria alguém capaz de tamanha audácia?

Até o fim, He Can não conseguiu compreender como um jovem de origem humilde, um refugiado, poderia ser tão implacável a ponto de matar alguém em frente ao tribunal do condado. Ele nunca ouvira falar de nada parecido, exceto em romances de cavalaria.

Que os mortos descansem; não precisaria mais vê-los nem ouvi-los.

Diante do cerco, Zhao Han varreu o local com a lança, fazendo com que os guardas recuassem em pânico. Muitos daqueles homens eram apenas arruaceiros que trabalhavam para o governo sem salário fixo, sobrevivendo de propinas. Eram apenas trabalhadores buscando o sustento; quem estaria disposto a morrer por aquilo? Se morressem em serviço, a indenização não passaria de algumas moedas.

No campo de batalha, os soldados raramente se sacrificam. No tribunal, os guardas também não. Quanto aos funcionários do registro, apavorados, trancaram-se em suas salas; eram homens de pena, não de espada.

Após o recuo inicial, os guardas, evitando a varredura da lança, começaram a cercar Zhao Han novamente, esperando que outro desse o primeiro passo para que pudessem colher os louros. O secretário do tribunal correu de volta ao depósito de suprimentos e trancou a porta, gritando: "Fechem os portões do tribunal! Prendam o rato na armadilha!"

Ao ouvirem isso, alguns homens correram para fechar o portão principal, tentando encurralar Zhao Han ali dentro.

Zhao Han girou rapidamente, derrubou quem bloqueava seu caminho e avançou em direção ao portão.

"Ah, o Wu Liu foi espetado!"
"O bandido é feroz, vamos todos juntos!"
"Cerquem-no!"
"Vão vocês!"

Esses guardas, que costumavam intimidar o povo, revelaram sua covardia diante de um agressor real. Até aquele momento, Zhao Han já matara três homens no tribunal e, em vez de ser dominado, ele espalhava o terror entre seus perseguidores.

"Ah!"

Outro grito de agonia ecoou. Aquele que tentava fechar o portão foi alcançado e atravessado pela lança de Zhao Han. Os sobreviventes, esquecendo-se da ordem, debandaram para a rua principal. Se Zhao Han quisesse escapar agora, o caminho estava livre.

Os guardas, pensando que ele iria embora, fingiram persegui-lo. Era como generais enfrentando invasores: mantinham-se atrás das muralhas enquanto o perigo estava presente, mas avançavam com bravura quando o inimigo se afastava, buscando o crédito pela vitória.

Contudo, Zhao Han virou-se e atacou novamente, como se fosse um invasor contra-atacando seus perseguidores!

Os guardas frearam bruscamente e fugiram em pânico. Na confusão, o que estava na frente tropeçou em seu próprio bastão e foi prontamente morto pela lança de Zhao Han. O jovem era um tigre entre ovelhas; os dez guardas restantes corriam desesperados.

A cada perseguição, mais um morria. Quanto mais baixas, maior o pavor. O efeito da morte do escrivão Jin tornava-se evidente: sem ele para comandar, os guardas haviam perdido toda a organização.

"Protejam o magistrado!" alguém gritou.

Os guardas, como se despertassem de um pesadelo, correram para o salão principal e depois em direção à residência interna. Proteger o magistrado era uma desculpa perfeita para fugir. Em pouco tempo, restaram apenas os funcionários burocráticos, tremendo atrás das portas trancadas.

Como o condado de Qianshan não tinha um assistente de magistrado e tanto o secretário quanto o escrivão estavam mortos, restava apenas o secretário-chefe para liderar. Zhao Han correu até o depósito de suprimentos e chutou a porta. O secretário e dois funcionários tentaram segurá-la pelo lado de dentro, fazendo a perna de Zhao Han formigar com o impacto.

O secretário, em prantos, gritou: "Misericórdia, herói! Não tenho nada a ver com isso! Foi o secretário He quem roubou seu dinheiro e conspirou com o escrivão Jin para prendê-lo! Eu sou inocente!"

Zhao Han recuou dois passos e desferiu um golpe. A ponta da lança perfurou a treliça da porta e atingiu o ombro do secretário.

"Ah!"

O homem rolou para o fundo da sala, apavorado. Zhao Han, apoiando-se na lança, bradou: "Sou Zhao Erlang, filho de uma família de eruditos de Beizhi. Meu pai era um homem íntegro que pereceu na miséria durante a fome por se recusar a aceitar propriedades ilegais."

Retirando-se para a frente do salão, ele gritou para as salas laterais: "Fui acolhido pelo erudito Fei como filho adotivo e estudei arduamente para obter o título de *tongsheng*. Mas, por armação daquele vilão, meu título foi revogado. O senhor da casa me deu liberdade e terras para recomeçar, mas aquele maldito secretário He roubou meu dinheiro repetidas vezes e se recusou a emitir meus documentos de residência, atraindo-me aqui para me prender!"

Zhao Han rugiu: "Onde existe tal justiça no mundo? Hoje, eu não tenho mais nada a perder!"

Os funcionários que ouviam, escondidos, sentiram uma ponta de compaixão. Eles também eram homens de letras e entendiam que a ganância do secretário He fora longe demais. Alguns chegaram a sussurrar: "Este Zhao Erlang é, de fato, um homem de coragem!"

"Zhao Erlang, não temos culpa disso, pode nos deixar ir?" pediu um funcionário.

Zhao Han não respondeu, apenas permaneceu diante da porta: "Abram e pouparei suas vidas, ou terei de entrar à força!"

A porta se abriu. O secretário, ferido, escondia-se num canto enquanto os outros dois se ajoelhavam, implorando por clemência. Zhao Han exigiu que entregassem o dinheiro. O secretário, aos prantos, apontou para um baú: "A chave está com o magistrado, e não há muito aqui. O grosso do tesouro está nos aposentos internos."

Zhao Han forçou o baú com a ponta da lança e, ao ver que continha apenas moedas de cobre, praguejou. Ordenou que os funcionários embrulhassem as moedas em suas próprias roupas e, em seguida, ateou fogo aos registros do depósito.

"Você deveria ter me matado!" lamentou o secretário, sabendo que a destruição dos documentos levaria à sua própria ruína.

Zhao Han deixou que fugissem e, carregando apenas duas bolsas de moedas, incendiou também o registro de famílias e as escrituras de terras do condado.

Enquanto isso, o magistrado, cercado por guardas, finalmente apareceu no segundo salão. "Estou aqui no comando, vão lá e capturem o bandido!" ordenou. Os guardas se entreolharam, caminharam até o salão principal e pararam, frente a frente com Zhao Han, ninguém ousando se mover.

Zhao Han sorriu com desprezo, pegou a espada do escrivão morto e a prendeu à cintura. Diante de todos, revistou os corpos, pegando o pouco dinheiro que tinham, antes de sair do tribunal. Ao passar pelo portão, rasgou uma das bolsas de moedas e gritou: "Peguem o dinheiro!"

A multidão avançou para recolher as moedas. Quando Zhao Han chegou ao portão da cidade, as bolsas já estavam vazias. Os guardas, vendo-o partir, finalmente ganharam coragem e começaram a persegui-lo, mas foram detidos pelos populares que recolhiam o dinheiro.

"O tribunal está pegando fogo!" alguém gritou.

Chamas subiam aos céus. O magistrado, vendo o desastre, entrou em pânico, esquecendo-se do agressor e gritando por socorro.

Zhao Han caminhou tranquilamente até o cais e saltou para o barco: "Tio Lin, parta!"

Fei Lin, apontando para a fumaça no horizonte, perguntou, atônito: "Foi... foi você?"

Zhao Han sorriu friamente: "Apenas eliminei alguns funcionários corruptos. Nada demais."

O nome de Zhao Erlang espalhou-se rapidamente por Qianshan. Estudantes, simpatizantes de sua causa, começaram a criar peças teatrais sobre o ocorrido. Nas lendas, Zhao Han tornou-se um herói de linhagem nobre, um homem de força sobre-humana que, sozinho, enfrentou centenas de guardas.

Zhao Erlang, o cavaleiro destemido.