Cento e vinte e quatro, O Perseguidor (Vinte)

Sob o olhar desse sujeito ainda mais aterrador, o comissário, que acabara de recuperar a compostura, desmoronou novamente. Ele assentiu para a figura que mais parecia um mensageiro do inferno, exibindo um sorriso rígido e vazio, como uma máscara. O gigante respondeu com uma expressão de pedra, impassível; Lei Yan e os outros entenderam, naquele instante, o verdadeiro significado de uma imparcialidade inabalável.

Para com a equipe médica que o cumprimentava, o sujeito era até cortês, limitando-se a um aceno de cabeça. No entanto, comparado ao tratamento dispensado ao comissário, aquele simples gesto pareceu a Lei Yan e seus companheiros um sinal de extrema polidez. Eles seguiram para a enfermaria, enquanto o gigante permanecia à porta, de braços cruzados, observando o comissário sem se mover.

A enfermaria era um lugar peculiar, com três vezes o tamanho de uma sala comum, dividida em dois ambientes. O externo continha uma cama e alguns equipamentos médicos simples, mas nada de grande porte. O ambiente interno, por outro lado, estava apinhado de gente e aparelhos; tubos e frascos de ensaio contendo líquidos de cores vibrantes, cujas funções eram um mistério. Alguns recipientes soltavam bolhas e vapores enigmáticos, dando a impressão de que aquele era o laboratório secreto de algum cientista excêntrico realizando experimentos proibidos.

O comissário e o grupo de Lei Yan entraram naquele recinto bizarro e, simultaneamente, engoliram em seco, sem saber que outras excentricidades os aguardavam.

Na verdade, eles estavam exagerando; lugares estranhos nem sempre abrigam eventos estranhos. Ao ver que o comissário conseguia caminhar, a equipe médica não o forçou a deitar. Pegaram antissépticos, algodão e gaze, limparam meticulosamente o ferimento e iniciaram a sutura.

Desta vez, não houve anestesia. Lei Yan e os outros observavam o comissário apertar os dentes, suando frio, mas sem emitir um único gemido. Admiravam sua coragem. Lei Yan, especialmente, sentiu um aperto no peito, pois já havia suturado ferimentos do Rei Mike, de Da Qin, sem qualquer anestesia, e compreendia perfeitamente a dor. Ver o comissário sendo costurado era como se ele mesmo estivesse na maca.

Após a sutura, os médicos limparam os resíduos de sangue, aplicaram curativos e administraram injeções anti-inflamatórias. Em seguida, começaram a coletar sangue do outro braço do comissário: um tubo aqui, uma bolsa ali, repetidas vezes. Lei Yan franziu a testa, pensando que aquilo não era um exame convencional, mas sim uma doação de sangue forçada; o hospital era impiedoso. O insolente "Pé-Fino" quase comentou que aquilo parecia "sangria de porco no abatedouro", mas, ao olhar para o sujeito com cara de morte à porta, engoliu em seco e preferiu o silêncio.

O sangue foi levado para o ambiente interno. A equipe médica terminou o curativo e retirou-se, deixando apenas dois enfermeiros fortes ao lado do comissário, postados como estátuas, tal qual o gigante na porta, encarando-o friamente.

O comissário, sob o peso de três olhares cortantes como lâminas, sentia-se profundamente desconfortável, sem saber onde pousar os olhos, movendo-os de um lado para o outro de forma inquieta. Lei Yan e os outros sentiam o mesmo incômodo. Até mesmo Theresa, acostumada com inúmeros cadáveres, achava aquele lugar bizarro pior do que seu necrotério; lá, pelo menos, o frio era natural, e os mortos não emanavam tanta maldade.

Todos aguardavam por algo, cada um com seus temores. O gigante e a equipe médica claramente sabiam o que esperavam, mantendo-se imóveis como montanhas. O comissário provavelmente também sabia, mas estava visivelmente perturbado. Já Lei Yan e os seus não tinham a menor ideia do porquê de estarem ali. O ferimento estava tratado, não havia mais nada a fazer além de ir embora; por que tanta encenação e tantos brutamontes vigiando? Eles sabiam que não podiam perguntar. Já haviam contatado o Rei, e forçar a barra só tornaria a situação ainda mais caótica.

Aqueles sujeitos inexplicáveis pareciam tranquilos, mas, para Lei Yan e o grupo, cada segundo era como estar sentado sobre espinhos. A situação parecia deslizar rapidamente para um rumo desconhecido e incontrolável.

Nesse espaço surreal, como se estivessem fora deste mundo, e naquele silêncio de observação mútua, onde tudo parecia estranhamente harmonioso, o toque de um celular cortou o ar subitamente.

O som foi mais assustador que o de qualquer filme de terror. Todos levaram um susto. Além de Lei Yan e o comissário, até os enfermeiros e o gigante da porta perderam a pose. Um dos médicos tossiu falsamente, piscando os olhos para recuperar a compostura, e o gigante virou o pescoço, provando que, afinal, ele possuía um.

Após alguns segundos de tensão extrema, todos tentaram localizar a origem do som. Quem tinha celular verificou o próprio aparelho; quem não tinha, olhava ao redor, sentindo que o toque do telefone ali era quase um crime.

Enquanto todos especulavam, o gigante da porta retirou um celular do bolso e atendeu com um "alô". Só então perceberam que o homem impassível também possuía telefone, falava e, naquele momento, conversava com alguém de importância inimaginável. O interlocutor do outro lado claramente tinha peso; o gigante arregalou os olhos, sua expressão transformou-se em um retrato de submissão. Ele apenas balançava a cabeça, dizendo "sim, senhor", até que a chamada foi encerrada.

O homem de ferro inclinou-se levemente diante do aparelho, hesitou por alguns segundos e guardou-o. Sua expressão de pedra desapareceu; embora ainda sério, o ar gélido havia sumido, e seu semblante estava muito mais suave.

O que se seguiu foi ainda mais surpreendente: o gigante, de repente, abriu um sorriso.

Ao ver o sorriso do homem, o comissário e o grupo de Lei Yan ficaram boquiabertos. Não entendiam o que havia provocado aquela mudança de 180 graus. Estavam todos atônitos.

Sem ligar para o espanto do grupo, o gigante assentiu amigavelmente para eles, sorriu radiante para o enfermeiro-chefe e sussurrou algumas palavras.

O enfermeiro-chefe lançou um olhar furtivo para o comissário e os outros, assentiu para o gigante e fez um sinal para os dois homens que vigiavam o comissário. Eles entenderam o recado e retiraram-se imediatamente.

O enfermeiro-chefe aproximou-se, pegou as roupas do comissário e as entregou, dizendo que ele estava liberado.

O comissário demorou a processar a informação. Lei Yan e os outros, que já esperavam encontrar um fim trágico ali, também ficaram paralisados. Só quando o enfermeiro entregou uma caixa de antibióticos, instruindo-o a tomar uma dose diária, é que a ficha caiu.

O comissário balbuciou um agradecimento e, com a agilidade de quem deseja fugir o mais rápido possível, vestiu o casaco. Fez um sinal para Lei Yan e os outros — que ainda agradeciam ao enfermeiro com sorrisos nervosos — e, carregando os remédios, apressou-se para a saída.

Na porta, o gigante já havia se afastado gentilmente, abrindo passagem com um gesto cortês e um sorriso, despedindo-se do comissário e de seu grupo com uma polidez inesperada.