Cento e trinta, Terror na Usina Nuclear (cinco)

"Não entrem em pânico. Embora a caixa mágica esteja brilhando, não há aquela profusão de esferas de luz voando como naquele dia", disse Lei Yan, observando "Esqueleto" e "Pequeno" que estavam completamente atordoados. "Portanto, a reencenação holográfica daquele dia provavelmente não ocorrerá. Vocês dois", continuou Lei Yan, dirigindo-se a eles, "usem suas roupas para cobrir a luz emitida pela caixa e não deixem que ela se projete para o alto." Lei Yan olhou na direção da usina nuclear e acrescentou: "Lá está tudo iluminado, claro como o dia. As patrulhas, acostumadas a luzes intensas, tornaram-se indiferentes ao brilho e não devem nos notar tão cedo!"

"Oh, oh, entendido, entendido", concordaram "Esqueleto" e "Pequeno", assentindo repetidamente. Eles rapidamente tiraram seus casacos e, erguendo-os com as mãos, cobriram a caixa. A luz branca intensa que atingia seus rostos diminuiu subitamente, e todos soltaram um suspiro de alívio.

No entanto, a caixa parecia não gostar de ser obstruída, ou talvez, por ser um objeto inanimado, tivesse entrado em outra fase — quem poderia saber? A luz começou a se transformar em gás, ou melhor, em um gás que brilhava intensamente, flutuando como uma fumaça espessa debaixo das roupas de "Pequeno" e "Esqueleto". Ao verem isso, os corações que acabaram de se acalmar voltaram a bater na garganta.

"Será que as roupas estão queimando?", perguntou Lei Yan, ansioso, incapaz de se agachar. Como a fumaça era iluminada pela luz intensa, ele supôs que fosse esse o efeito visual. Se havia fumaça, ou as roupas estavam pegando fogo ou a caixa estava. Lei Yan não queria pensar no pior e indagou se as peças de vestuário estavam em chamas.

"Não é a roupa", disse "Pequeno", cujo olfato aguçado logo identificou que não havia cheiro de queimado. Ele olhou cautelosamente para baixo, para as roupas e a caixa, antes de responder: "A caixa também não está pegando fogo. Não há fogo algum."

"Se a caixa não está queimando, fico mais tranquilo", disse Lei Yan, aliviado ao saber que o objeto estava intacto. Ele sentiu que a força da fera invisível sobre a linha de alta tensão diminuíra um pouco e olhou intrigado para Hale, que exibia a mesma expressão de surpresa. Lei Yan voltou-se para "Esqueleto" e perguntou: "Então, o que está acontecendo?"

"Não sei", respondeu "Esqueleto", semicerrando os olhos enquanto observava atentamente sob as roupas, com uma expressão de desânimo. "O que está saindo não é apenas fumaça. É a luz que se transformou em fumaça."

"Transformou-se em luz?", perguntou "Pequeno" com espanto, debruçando-se para olhar sob as roupas.

"É verdade!", disse "Pequeno", levantando a cabeça para Lei Yan com uma expressão atônita. "A luz que sai pelas pequenas aberturas está se transformando em fumaça."

"Espere, a luz pode se transformar em fumaça?", perguntou Hale, que finalmente não conseguiu se conter e expressou seu choque.

"Vamos deixar isso de lado por enquanto. Qual é o nível de carga?", perguntou Lei Yan, reprimindo sua curiosidade e medo.

"Esqueleto" olhou sob as roupas e respondeu: "Já chegou a noventa por cento!"

"Vamos recuar, a situação está muito estranha", disse Lei Yan a "Esqueleto", observando a névoa de luz branca que se espalhava e a intensidade luminosa que aumentava gradualmente. "Não sabemos o que vai acontecer a seguir, não podemos continuar."

"Certo", disse "Esqueleto". Ao ouvir as palavras de Lei Yan, como um condenado à morte recebendo um indulto, ele se agachou imediatamente para encerrar o programa de carregamento no painel de controle da caixa. Os passos não eram complexos, mas todos encaravam o painel como se olhassem para o próprio destino.

Enquanto "Esqueleto" desligava o dispositivo, todos viram — ou acreditaram ver — que a carga havia atingido cem por cento.

Sob o comando de "Esqueleto", o dispositivo de carga foi desativado e todas as pequenas aberturas da caixa perderam o brilho instantaneamente. Ao verem que o desligamento foi bem-sucedido, constataram que a caixa não havia saído de controle.

"Esqueleto", suando frio, levantou a cabeça e forçou um sorriso ao olhar para Lei Yan, aliviado pelo sucesso.

"Por que essa névoa de luz não desaparece?", perguntaram Lei Yan e Hale, removendo juntos as pinças elétricas da linha de alta tensão. Eles olhavam para a grande massa de névoa luminosa, que parecia estática no ar, tomados pela desconfiança.

"Eu sabia que isso aconteceria", disse "Pequeno", batendo na própria testa e olhando para "Esqueleto". Sacudindo a cabeça, continuou: "Não podemos enterrar, não se dissipa, e não podemos levar conosco." Olhando para a vasta névoa que não dava sinais de desaparecer, ele disse com um sorriso amargo a "Esqueleto": "Grande cientista, o que fazemos agora? Dê uma luz aos seus companheiros."

"Tudo isso aqui...", Hale olhou para a névoa e depois na direção da usina nuclear, preocupado. "Mesmo que contássemos com os patrulheiros lá embaixo, nem se tirássemos nossas roupas de baixo para fazer uma tenda contra essa luz bizarra seria o suficiente!"

"E mesmo que fosse, não adiantaria", disse "Pequeno", revirando os olhos e levantando-se para falar com Hale. "Como voltaríamos? Pedalando de bicicleta, nus, por quase uma hora? E depois dirigindo o carro até perto do hotel, atravessando ruas, pulando muros, passando pela floresta e, sob o olhar de sabe-se lá quem, subindo para o nosso quarto, um por um, sem roupa? Isso seria estimulante demais!"

"Cale a boca, prefiro morrer", disse Hale, sentindo um calafrio ao imaginar sua dignidade masculina sendo tão humilhada.

"Obviamente não faremos isso", disse Lei Yan, frustrado por não ter trazido algum tecido, mas era tarde demais. As detestáveis névoas luminosas não se dissipavam, e ele, sem soluções, sentia-se profundamente preocupado.

"E se simplesmente fugirmos? Dane-se a névoa", sugeriu "Pequeno", ajudando "Esqueleto" a guardar a caixa na bolsa, impaciente. "Até que eles percebam, já teremos desaparecido."

"Não sou tão otimista quanto você", disse Hale, que já havia trabalhado com patrulhas. Enquanto desmontava os cabos de borracha, disse a "Pequeno": "Cada patrulha tem olhos muito atentos. Se não resolvermos isso rápido, acredito que esta colina brilhante será descoberta em breve." Olhando para as dezenas de cabos de alta tensão iluminados, ele acrescentou preocupado: "E estes cabos, parecem estar pegando fogo. Como poderiam não vir verificar?"

"Nesse caso, nossas bicicletas não serão páreo para os carros deles", concordou "Pequeno", guardando o transformador na mochila e assentindo. "Então, o melhor é tirarmos a roupa mesmo", disse ele, brincando com Hale enquanto observava "Esqueleto" usando a própria vestimenta para bloquear a luz da névoa.

Lei Yan estava angustiado, sem conseguir pensar em uma solução. Ele guardou os fios na mochila e tirou a própria roupa, juntando-se a "Esqueleto" para bloquear a luz que emanava da névoa em direção aos cabos, na esperança de ganhar tempo para que encontrassem uma saída. Caso contrário, teriam que arriscar uma fuga desesperada, um risco tão grande que Lei Yan nem ousava imaginar se todos conseguiriam voltar vivos.

"O trabalho está feito", disseram os quatro, segurando as roupas para bloquear a luz da névoa, sem dizer mais nada, pois não havia palavras ou ideias valiosas que pudessem oferecer.

"Depois de quase duas horas, é assim que termina", reclamou "Pequeno" insatisfeito. "Não teremos que ficar segurando isso até o amanhecer, teremos?" Olhando para a névoa imóvel, sentia um desprezo extremo por ela e não pôde evitar chutá-la.

"Não chute!", gritou Lei Yan ao ver a ação de "Pequeno", tentando impedi-lo imediatamente...