Cento e trinta e três, outro mundo (três)

— Quem diria que chegaríamos a esta situação? — "Bajulador" suspirou, abrindo as mãos enquanto observava o ambiente ao redor. — No nosso mundo, dinheiro não passa de papel inútil; ninguém carrega esse tipo de coisa. Se eu tivesse um lugar para guardar, até colocaria algo de comer nos bolsos, mas não tenho, então nem adianta procurar.

— Eu também não tenho nada — disse "Esqueleto", virando os bolsos do avesso, mas logo ponderou: — No entanto, temos água, e ainda deve haver algumas barras de ração compacta nas mochilas. Alguém quer?

— Esquece, guarde para você — "Bajulador" e Hale zombaram de "Esqueleto".

— Agora que estamos neste novo mundo — "Bajulador" disse a "Esqueleto", observando um carro novo passar pela rua —, não quero mais saber dessas coisas de antes. Quero comer algo bom; quero hambúrgueres, batatas fritas e refrigerante!

— Haha, isso é o que você chama de "bom"? Você não tem ambição nenhuma — "Esqueleto" riu. — Esqueceu que já estivemos na corte do rei e banqueteamos como nobres?

— Tudo naquele mundo era como a sua ração compacta — "Bajulador" rebateu, enfático. — Para mim, não chega aos pés de um hambúrguer deste mundo. Eu busco a sensação, entende?

— Entendo. Mas você tem dinheiro? — "Esqueleto" balançou a cabeça, rindo. — Caso contrário, terá que se contentar com a ração. Roubar ou saquear neste mundo leva direto para a delegacia — ele olhou para trás com um sorriso sarcástico. — E se voltarmos para lá, aqueles sujeitos de antes não serão tão gentis conosco.

— Humpf, acha que sou ingênuo? — "Bajulador" retrucou, indignado. — Acha que assisti a tantos filmes à toa? — Ele gesticulou para as pessoas e objetos ao redor, orgulhoso como um criador. — Este mundo é movido pela esperteza e pela força. Você não faz ideia de quantos truques eu tenho na manga!

— Ótimo, então. Precisamos de dinheiro — "Esqueleto" estendeu a mão, provocando-o. — Mostre sua esperteza e consiga um pouco para nós.

— Ah, por que tanta pressa? Tudo exige um processo — "Bajulador" murchou instantaneamente ao ser confrontado. Franzindo a testa, respondeu: — Preciso estar alimentado, dormir um pouco e entender como as coisas funcionam antes de atacar — ele fez um gesto de corte no ar com a mão. — Para então arrasar com tudo!

— Humpf, no fim das contas, você não tem um centavo — "Esqueleto" fez um bico, perdendo o interesse. Vendo que ninguém tinha dinheiro, virou-se para Lei Yan: — Chefe, o que faremos?

***

— Ah, como dizem, um único centavo pode derrubar um herói — suspirou Lei Yan, sentindo o peso das limitações de não poder simplesmente saquear em tempos de paz. Depois de pensar muito, a única solução que lhe ocorreu foi procurar um abrigo para pedir auxílio. Ele balançou a cabeça e disse aos outros: — Quando estamos sob o teto dos outros, temos que baixar a cabeça.

— A pobreza encurta a ambição, e o cavalo magro tem pelos longos — "Bajulador" olhou para Hale, que estava calado e pensativo, e disse a Lei Yan: — Chefe, diga-nos como baixar a cabeça e para quem; contanto que tenhamos comida e onde dormir, qualquer coisa serve.

— Eu tenho — disse Hale, interrompendo Lei Yan antes que ele pudesse sugerir a fila do abrigo. — Tenho cem dólares comigo.

— O quê? Você tem dinheiro? — Os olhos de "Bajulador", Lei Yan e "Esqueleto" arregalaram-se como ovos de ganso. Eles se voltaram para Hale em uníssono, olhando-o como se fosse um parente perdido há muito tempo.

Hale parou e franziu a testa; os outros três também pararam, fixando o olhar nele sem piscar. Hale retirou um pingente que carregava no pescoço, uma caixa de metal de latão que parecia um relógio de bolso, gravada com seu nome. Ele a segurou com nostalgia, imóvel.

O trio, impaciente, olhava alternadamente para a caixa e para Hale. Ninguém disse nada, mas seus olhares suplicantes gritavam: "Abra logo, o que está esperando?".

Hale, sentindo o peso da fome no olhar dos companheiros, suspirou e abriu a caixa. Dentro, uma nota verde dobrada em quatro revelou-se. Os olhos dos três brilharam como lâmpadas de cem watts, iluminando a caixa de metal.

— Não é uma alucinação, é? — "Bajulador" quase babava. — Tire logo para vermos, não consigo acreditar no que vejo.

Temendo levar um tapa por sua descrença, Hale recuou alguns passos. Ao ver que "Bajulador" não se moveu, retirou a nota, fechou a caixa e a desdobrou. Era, sem dúvida, uma nota de cem dólares, quase nova.

"Bajulador" foi o primeiro a pular de alegria, seguido por Lei Yan e "Esqueleto". Ao ver a felicidade que os cem dólares trouxeram aos companheiros, Hale suavizou o semblante e também sorriu.

***

— Desculpe, não imaginei que você tivesse tanta previdência — "Esqueleto" disse a Hale, sorrindo. — Eu nem perguntei; foi uma surpresa e tanto.

— Cem dólares — Lei Yan calculava enquanto caminhavam. — Comida simples, estadia simples... deve dar para um dia.

— Dá para comprar um hambúrguer com batatas fritas? — "Bajulador" perguntou, procurando por uma lanchonete, sem ter noção de quanto as coisas custavam.

— Se este mundo não tiver nada de estranho — Lei Yan, embriagado pela felicidade, começou a sonhar — e se for o mundo que conheço, posso garantir que três hambúrgueres por dia, com frango frito e refrigerante, serão mais do que suficientes.

— Olhem, tem um ali! — "Bajulador", ao ouvir que poderiam comer três vezes, quis abraçar o mundo inteiro. Apontou para uma lanchonete de hambúrgueres e frango chamada "Dex" a cinquenta metros. — Vamos comer lá!

Hale entregou a nota a Lei Yan para que ele decidisse. Lei Yan assentiu, olhou para a lanchonete e acenou para o grupo. Eles correram em direção àquela felicidade imediata.

Ao entrar, "Bajulador" sentiu-se em casa. Abriu caminho entre os clientes, ocupando a melhor mesa perto da janela para o grupo, ignorando os olhares estranhos dos outros.

Os clientes que perderam a mesa ficaram irritados e pensaram em reclamar, mas ao verem os três sujeitos vestidos de roupas escuras e dois homens grandes e robustos, não souberam se eram policiais ou bandidos perigosos. Achando melhor não se envolver, engoliram a seco e procuraram outro lugar.

— Acho que precisamos trocar de roupa — disse "Esqueleto", soltando a regata da calça para parecer mais casual, observando os clientes que os encaravam. — Chefe, o que acha?