153, Tempestades na Prisão (Oito)

Na manhã seguinte, Lei Yan, "Tralha", Hale, Elizabeth e Barak, cada um empunhando suas armas brancas, postaram-se diante da cerca de arame que Lei Yan havia trancado no dia anterior, observando tensos o terreno retangular do tamanho de um pátio de escola primária lá dentro. Do outro lado da cerca, Eric, Tricia, Anna, o Chefe, Leslie e David gritavam e batiam na tela metálica. A maior parte dos zumbis dentro da cerca foi atraída por eles, com apenas alguns poucos fitando o grupo de Lei Yan, parecendo hesitar sobre mudar de direção.

Lei Yan abriu o cadeado da cerca e fez um gesto para Tricia, que correu até lá. Ele entregou-lhe a chave, assentiu levemente e, segurando o portão, olhou para Hale — o mais próximo do portão, armado com uma barra de ferro pontiaguda — perguntando se todos estavam prontos. Recebendo uma resposta afirmativa, Lei Yan puxou o portão com força, esgueirou-se para dentro, enquanto Hale e os outros, com os olhos arregalados e armas em punho, investiram contra os poucos zumbis próximos.

Lei Yan ajudou Tricia a fechar bem o portão pelo lado de fora, sacou o facão que levava nas costas e avançou contra um zumbi bem à sua frente, decepando metade de sua cabeça com um golpe só. Um jato de sangue corrompido jorrou do crânio, e a criatura desabou pesadamente no chão.

As munições deles estavam acabando; desta vez, teriam de confiar em armas brancas para concluir a tarefa de limpeza.

— Fiquem de costas um para o outro, sem pânico — disse Lei Yan aos outros quatro, ao ver a horda de zumbis atraída por Eric e os demais começar a correr em sua direção. — Matem um zumbi e recuem imediatamente, sempre mantendo as costas protegidas, atacando em ciclos. Entendido? — Dito isso, decepou a cabeça do zumbi que liderava a investida.

— Perfeitamente entendido! — respondeu Hale em voz alta, perfurando o crânio de um zumbi negro com sua barra de ferro pontiaguda, empurrando o corpo com o pé para livrar a arma. Em seguida, com um balanço da barra, derrubou outro zumbi no chão antes de dar um passo para trás.

— Obrigado! — "Tralha" demonstrou uma agilidade incomum, saltando para frente para liquidar o zumbi que Hale havia derrubado. Girando a lâmina de baixo para cima, perfurou o queixo de outro zumbi, enfiando a faca diretamente em seu cérebro. Empurrando a criatura para longe, "Tralha" recuou.

Elizabeth usava um tubo de aço pontiagudo e aplicava sua força com extrema precisão. Mantendo o tubo firme e nivelado, mirou no zumbi que saltava em sua direção e desferiu uma estocada direta na cavidade ocular, alcançando o cérebro. Em seguida, puxou o tubo de volta rapidamente, trazendo consigo o globo ocular e um jato de sangue corrompido. O zumbi amoleceu e caiu no chão. Ela repetiu o mesmo método com outro antes de recuar.

Barak empunhava uma vergalhão de ferro, mostrando grande eficiência ao abater zumbis com rapidez, entrando e saindo do combate mais rápido que os outros, eliminando um zumbi obeso que havia se lançado sobre ele.

O quintal avançava em perfeita sincronia, abrindo caminho lentamente em direção à entrada principal da prisão, desferindo golpes contínuos contra os zumbis que se aproximavam. Quarenta a cinquenta zumbis já haviam sido abatidos pelo grupo. Olhando ao redor, apenas dois ou três vagavam sem rumo próximo à entrada principal.

Lei Yan e os outros respiraram um pouco mais aliviados, avançando encostados ao prédio térreo do lado direito.

Atrás da construção havia um ponto cego. Guiando o grupo com cautela, Lei Yan empurrou uma porta entreaberta e espiou para dentro. O interior estava escuro e parecia vazio. Limpando o suor da testa, ele continuou a avançar e, ao espiar a partir da esquina, viu outro pequeno pátio que não havia notado antes.

O local também era cercado por telas metálicas e portões, e continha uma densa multidão de mais de cem zumbis. Assustado, Lei Yan recuou imediatamente e fez um gesto para os companheiros.

Percebendo que havia algo errado, "Tralha" e os outros encostaram os corpos firmemente contra a parede, sem ousar se mover.

Nesse momento, Lei Yan sentiu um calafrio na espinha. Ainda bem que não haviam usado armas de fogo; se tivessem atraído aquela centena de zumbis, todos estariam sepultados ali mesmo.

Coisas piores ainda estavam por vir. Antes mesmo que pudessem reagir, vindos da área próxima à entrada principal e de trás da parede ao lado de Lei Yan, surgiram vários zumbis vestindo uniformes de choque e capacetes antirrotim, correndo em direção a eles.

O grupo não podia mais se esconder e avançou de imediato, na tentativa de liquidar rapidamente aqueles policiais convertidos em zumbis para, em seguida, trancar o portão do pátio direito com o cadeado, exatamente como haviam feito com o primeiro.

Lei Yan desferiu um golpe de facão na cabeça de um dos policiais de choque, mas a lâmina afiada bateu no capacete com um som metálico abafado, sem sequer rachá-lo. Hale, Elizabeth e Barak enfrentaram o mesmo problema: suas armas eram incapazes de perfurar os capacetes de proteção. Sem alternativa, Hale pegou um escudo do chão e, usando pura força bruta, empurrou um dos zumbis para o chão. Elizabeth e Barak continuavam tentando incessantemente, golpeando os capacetes dos monstros sem conseguir nenhum avanço. "Tralha", contudo, desviou-se de um zumbi que avançava e, evitando um ataque frontal, observava com a faca em punho à procura de uma falha para matar aquelas criaturas protegidas.

Vendo que os zumbis do pátio menor começavam a se mover em direção à saída, Lei Yan pensou que, se permitisse que saíssem para atacá-los, todos morreriam ali. Tomando uma decisão drástica, empurrou o policial de choque que bloqueava seu caminho com força total, gritou para Hale — que carregava as correntes e os cadeados — e correu em direção aos zumbis que saíam pelo portão, derrubando dois com golpes de faca antes de olhar para trás à procura de Hale.

Hale entendeu a intenção de Lei Yan, abandonou o policial caído e correu para juntar-se a ele. Trabalhando em conjunto, eliminaram sete ou oito zumbis que já haviam atravessado o portão. Dando um salto, Lei Yan desferiu um chute voador que empurrou um zumbi grandalhão de volta para o interior da cerca. A criatura tombou para trás, bloqueando momentaneamente o avanço da horda.

Aproveitando esse breve instante, Hale reuniu todas as suas forças e, berrando, puxou o portão de arame para fechá-lo, trancando-o com a ajuda de Lei Yan.

A luta continuava. Lei Yan e Hale viraram-se e investiram contra os sete ou oito policiais de choque que ainda resistiam. No calor do momento, voltaram a golpear e perfurar os capacetes das criaturas, mas estes permaneciam intactos, tornando suas táticas inúteis: os zumbis não conseguiam mordê-los, mas eles tampouco conseguiam matá-los.

Um dos zumbis com capacete acuou "Tralha" em um canto, avançando de maneira vacilante sobre o pequeno oponente.

"Tralha" desferiu várias facadas no corpo do zumbi, mas a roupa de proteção antidistúrbios era intransponível. A cabeça da criatura, protegida pelo capacete, estava agora a centímetros do rosto de "Tralha".

Em desespero, "Tralha" empurrou o capacete do zumbi com a mão esquerda, forçando a cabeça da criatura para trás e expondo seu queixo. Vendo o pescoço exposto, "Tralha" sentiu uma onda de alívio e estocou a faca com força.

A lâmina penetrou profundamente no cérebro da criatura, de baixo para cima. Quando "Tralha" a retirou, o zumbi inclinou o corpo e desabou no chão.

Sorrindo, "Tralha" virou-se para olhar Elizabeth e Barak. Os dois tinham observado a tática usada contra o policial de choque. Agindo com perfeita sintonia fraternal, Barak puxou o capacete de um zumbi para expor seu pescoço, enquanto Elizabeth desferia uma estocada precisa com o tubo de aço, liquidando a criatura sem dificuldades.