141, Central Nuclear Aterrorizada (Seis)

— O mais curioso é exatamente isso — disse "Caveira", que usava uma máscara e, com a escuridão, impedia que vissem a expressão em seu rosto, embora imaginasse um sorriso irônico e resignado, dirigindo-se ao "Duende". — Nem um segundo de diferença.

— E o que há de tão estranho em não errar por um segundo? — perguntou Bar拉克, montando em sua bicicleta e pedalando ao lado de "Caveira". — Não acertamos os relógios antes de partir?

— É verdade, nada para se espantar — interrompeu Lei Yan, olhando na direção da usina nuclear e pondo fim à conversa. — Se tiverem algo a dizer, deixem para quando voltarmos. — Dito isso, subiu na bicicleta e seguiu em frente pela estrada reta, sendo imediatamente acompanhado pelos demais.

O grupo pedalou por um trecho com o vento a favor. Como agora faziam o caminho de volta, aquele som agourento tornou a ecoar pela sua frente e à esquerda, cada vez mais nítido, o que perturbou instantaneamente o ânimo dos cinco.

Ao chegarem ao trecho onde o som estranho se fazia mais audível, Lei Yan ordenou que parassem. Desmontaram à beira da estrada e esconderam-se entre as árvores, ouvindo aquela sucessão infindável de choros e prantos que lhes apertava o coração e gerava todo tipo de suspeitas.

— Chefe, por que paramos? Acaso enlouqueceu? — perguntou o "Duende", com a garganta tensa e a voz sussurrada, com medo de que qualquer ruído mais alto pudesse atrair ou despertar seja lá o que fosse, enquanto encarava Lei Yan, que fitava a direção oposta.

— Por que não simplesmente seguimos em frente? — perguntou "Caveira", igualmente aterrorizado, em tom baixo. — Este lugar é misterioso e maligno demais.

— Acredito que possa haver algum segredo do Grande Yan escondido ali — respondeu Lei Yan aos companheiros. — Se o perdermos agora, será quase impossível descobrir o que está acontecendo aqui.

— Que se dane qualquer segredo! — reclamou o "Duende" com Lei Yan. — Isso não nos impede de resolver o caso.

— É verdade, para que tanta curiosidade? — concordou "Caveira" ao lado. — E se isso nos trouxer alguma desgraça?

— Se não soubermos qual é este segredo, poderemos atrair uma desgraça ainda maior no futuro — disse Lei Yan, com a decisão tomada. — Esperem aqui, eu dou uma olhada e já volto!

— Que tipo de conversa é essa, chefe? — Embora estivesse com a máxima aversão à ideia, o "Duende", ao ver que Lei Yan estava irredutível, cerrou os dentes e disparou: — Viemos nós cinco juntos, logo, devemos avançar e recuar unidos. Iremos todos agora mesmo. — "Caveira", Heil e Bar拉克 também manifestaram o desejo de acompanhar.

— Muito bem, então tomem cuidado — disse Lei Yan ao sair do bosque, voltando-se para o "Duende" e os demais. — Vamos apenas dar uma olhada de perto com os binóculos e ir embora, sem avançar muito.

— Ah, era só isso? — murmurou o "Duende" em voz baixa, logo atrás de Lei Yan. — Apenas observar de longe... Se soubesse antes, teria aceitado na hora. Qu

— Ah, sim, sim — disse "Caveira", erguendo outro binóculo. — Outro acabou de sair, parece bêbado também. Estão contando piadas.

— Deixa eu ver — pediu Heil, tomando o binóculo de "Caveira". Após observar por alguns instantes, comentou: — Eles abriram o portão principal. Nossa, há tantos prisioneiros lá dentro! Com certeza são eles que estão chorando e gritando!

— Deixe-me ver também — disse o "Duende", querendo entender o que se passava, e empurrou Heil, que, absorto na cena, relutantemente cedeu o aparelho.

Através das lentes, o "Duende" notou que aqueles prisioneiros mencionados por Heil eram bastante peculiares. Para começar, homens e mulheres estavam trancados juntos, além de uma grande quantidade de idosos e crianças. O mais estranho, porém, era que todos vestiam roupas civis comuns. Intrigado, perguntou a Lei Yan:

— Por que os prisioneiros aqui não usam uniformes de detenção?

— Eles não são prisioneiros comuns — respondeu Lei Yan enquanto observava, oferecendo uma resposta perspicaz. — Reparou que essas pessoas presas, ou melhor, confinadas, estão todas com ataduras pelo corpo?

— É, é, reparei — disse o "Duende", examinando com atenção os homens, mulheres, velhos e crianças atrás das grades de ferro, todos exibindo faixas em diferentes partes do corpo, rostos abatidos e prantos contínuos. Soltou um suspiro e concluiu: — Isto não parece uma prisão, mas sim um campo de concentração.

— Deixe-me ver — apressou "Caveira", que, sentindo-se profundamente angustiado com a visão daquela gente chorosa e sem vontade de continuar olhando, passou o binóculo adiante.

— Os soldados na clareza estão embriagados — comentou "Caveira", fitando a área iluminada. — E os que abriram o portão também beberam. Será que abriram para deixar o ar entrar para os prisioneiros?

— Humpf, nem precisa olhar para saber que não — respondeu o "Duende", sentado na encosta, gesticulando para "Caveira". — As pessoas na jaula choram de maneira desolada, e aqueles soldados sem coração apenas riem, nem se importando com a vida ou a morte de quem está lá dentro.

— O que eles pretendem fazer, então? — perguntou Bar拉克, postado ao lado de "Caveira", fitando o clarão.

— Devem estar tramando alguma insanidade, quem sabe? — respondeu o "Duende", sentindo-se muito mais tranquilo ao constatar que os choros noturnos não vinham de fantasmas do inferno. Retirou seu cantil, tomou um gole e o passou a Heil, respondendo a Bar拉克 no mesmo instante.

— Estão arrastando um prisioneiro para fora — disse "Caveira" através do binóculo, observando dois soldados abrirem o portão de ferro e puxarem alguém para o exterior. A vítima chorava e gritava desesperadamente, mas os guardas, indiferentes, arrastaram-na à força até a presença de outro soldado embriagado que cambaleava na clareira, forçando-o a ajoelhar-se. O militar sacou a arma e, oscilante, ameaçou o prisioneiro, provavelmente exigindo silêncio e submissão.

"Caveira", intuindo o que aquelas tropas pretendiam fazer e incapaz de continuar assistindo, passou o binóculo a Bar拉克 e sentou-se ao lado do "Duende", com o espírito tomado por uma angústia lancinante diante daquele complexo arquitetônico bizarro.