139, Outro Mundo (Nove)
«É um prazer conhecê-lo», disse Lei Yan, olhando para «Pequeno», «Caveira» e Hale, que ainda exibiam expressões de estranheza. Ele estendeu a mão de forma amigável para Henry, cumprimentou-o com um aperto de mão e apresentou-se: «Chamo-me Lei Yan, sou o líder deste grupo!»
«Eu sou o Henry, como vocês já sabem», respondeu Henry após cumprimentar Lei Yan. Ele estendeu a mão para «Caveira» e perguntou, entusiasmado, com um brilho no olhar: «Como devo tratá-lo?»
«Richard Kunz», respondeu «Caveira». Ao ver que o seu líder estava a ser cordial, embora não compreendesse bem a situação, forçou um sorriso e apresentou-se: «Todos me chamam de "Caveira", pode tratar-me assim também.»
«Olá! "Caveira", que nome incrível!» Henry fechou os olhos, cerrando os punhos com excitação. Em seguida, voltou-se para «Pequeno» e perguntou: «E você, como se chama?»
«Ah, bem, Jim Collier», respondeu «Pequeno», exibindo imediatamente um sorriso amigável. «Chamam-me "Navalha"!» Ao ouvir tal alcunha, Lei Yan, «Caveira» e Hale não conseguiram conter o riso e olharam para Henry com compaixão.
«Que nome espetacular! Num jogo, seria certamente um personagem implacável», exclamou Henry, vibrando de entusiasmo.
«Ora, vejo que tem bom gosto. É verdade», disse «Pequeno», erguendo o queixo com um ar de triunfo e olhando para Lei Yan e os outros, sentindo que finalmente o seu nome era valorizado.
«Mas por que é que eles estão a rir?», perguntou Henry, confuso ao ver Lei Yan e os outros a rir.
«Ah, não ligues a eles», apressou-se a dizer «Pequeno», temendo que o seu disfarce caísse. «Eles riem de tudo, sabe como é!»
Henry voltou-se então para Hale, que o tinha imobilizado momentos antes, e estendeu a mão: «Como se chama?»
«Hale Cross», respondeu Hale, acenando com a cabeça. «Pode chamar-me apenas de Hale.»
«Não tem uma alcunha?», perguntou Henry, curioso, ao ver o porte imponente de Hale.
«Bem, tal como o nosso líder», respondeu Hale, sorrindo para Henry, «não temos alcunhas. Se insiste, pode chamar-nos de "Os Sem Nome".»
«Ah, esqueça isso», disse Henry, agitando a mão. «Muitas vezes, os personagens mais poderosos são aqueles que não precisam de alcunhas, compreendo perfeitamente!»
«Podemos contar-lhe a verdade sobre o outro mundo», disse Lei Yan, observando o movimento na rua, «mas pode fazer-nos um favor antes?»
«Diga! Ajudá-los será fantástico», respondeu Henry, entusiasmado. «Estão a tentar salvar o mundo?»
«Algo parecido», respondeu Lei Yan, decidindo aceitar a premissa para evitar um interrogatório mais longo. «Mas, antes disso, pode ajudar-nos a encontrar um lugar para ficar?»
«Ah, não sabem onde se hospedar sem serem notados?», perguntou Henry, olhando em volta com cautela, como se alguém os vigiasse. «Querem algo seguro, é isso?»
«Não, não é bem isso», respondeu Lei Yan, olhando para os próprios sapatos e soltando um riso amargo. «Ninguém aqui nos conhece, por isso não se trata de discrição ou segurança.»
«Então, que tipo de ajuda precisa? Estou um pouco confuso», disse Henry, franzindo a testa.
«Não temos documentos de identidade», explicou Lei Yan. «Precisamos apenas de um lugar onde não seja necessário registar documentos. Não temos outras exigências.»
«Ah, agora percebo!», disse Henry, dando um estalo na própria testa. «Que cabeça a minha! É um problema, de facto... em qualquer hotel pedem documentos, e não tenho parentes com casas vazias por perto.» De repente, os olhos de Henry brilharam. «Se não se importarem com o desconforto, podem dormir no chão da minha casa. Moro sozinho e ninguém vos pedirá documentos.»
«Muito obrigado pela gentileza», agradeceu Lei Yan.
«Ótima ideia», disse «Pequeno», dando uma palmada no ombro de Henry. «Como é polícia, ninguém virá fiscalizar, certo?»
«Pode confiar, absolutamente ninguém», garantiu Henry, entusiasmado com a ideia de acolher pessoas de outro mundo, algo que para ele parecia saído de um filme de ficção científica. «O meu carro está a algumas ruas de distância, vamos?»
Meia hora depois, ao entrarem na casa de Henry, no Distrito Oeste, Lei Yan e os outros sentiram, pela primeira vez, que existiam de facto naquele mundo. O conceito de um "lar" trouxe-lhes uma nova vitalidade e uma esperança que, silenciosamente, se instalou nos seus corações.
Sentados na sala de estar, que não era muito espaçosa, procuravam encontrar uma sensação de pertença. Embora não fosse a sua casa, a essência e o conforto de um lar eram universais, algo que eles ansiavam por sentir.
Henry serviu quatro chávenas de chá e colocou-as à frente de cada um: «É o único chá que tenho, espero que gostem. Peço desculpa!»
«Hm?» Lei Yan pegou na chávena, mas antes de agradecer, sentiu um chamamento estranho, como se alguém o chamasse do vazio. Assustado, olhou para Henry, esquecendo-se do que ia dizer.
«Eu disse que é apenas este chá», repetiu Henry, preocupado com a reação de surpresa deles. «Se não gostarem, posso servir outra bebida.» Ele reparou que «Pequeno», Hale e «Caveira» também exibiam expressões de perplexidade.
«Henry, como é o isolamento acústico da sua casa?», perguntou «Pequeno», dando um gole no chá.
«Muito bom. Tenho os nervos sensíveis», garantiu Henry. «Como viu, detesto barulho, por isso escolhi um lugar tranquilo. As paredes são bem espessas.»
«Não há vizinhos estranhos nos apartamentos adjacentes?», perguntou «Caveira», ao ouvir novamente o chamamento misterioso. «Alguma figura espiritual ou paranormal?»
«Ah, é isso que vos preocupa?», Henry endireitou-se, compreendendo a hesitação deles. «Podem ficar descansados. Embora eu consiga ver algumas coisas e ouça vozes por vezes, não gosto de conviver com elas. Os meus vizinhos são todos pessoas comuns, não há nada de sobrenatural aqui.»
«Outra vez... vocês também ouviram?», perguntou Hale, visivelmente perturbado. Lei Yan e os outros assentiram em silêncio.