Capítulo Doze: Infiltração

— Você se chama Mahagumi? — Kemer pronunciou o nome do outro com certa dificuldade. Os nomes dos meio-orcs costumam ser um tanto complicados para os humanos, embora isso não os impedisse de se comunicarem.

— Sim, meu senhor. — Com uma reverência respeitosa, o meio-orc, cujos olhos não paravam de girar, analisou rapidamente o ambiente. Provavelmente era a primeira vez que entrava em um lugar como aquele, mas, após um breve momento de tensão, ao notar a atitude gentil de Kemer, ele foi se acalmando.

— Hum, ouvi dizer que você conhece muito bem a situação na região de Leon. Refere-se à geografia ou à situação dos seus compatriotas? Você deve saber por que o chamei aqui; quero ouvir seus planos. — Kemer apoiou o queixo na mão, observando os olhos do outro com interesse.

— Meu senhor, conheço bem tanto o terreno quanto as pessoas de Leon. Nos últimos sete anos, fui vendido três vezes e trabalhei em quatro minas diferentes, por isso conheço aquele lugar como a palma da minha mão. Antes de vir, o oficial administrativo já havia conversado comigo. Não sei o que o senhor precisa que eu faça. — O meio-orc respondeu respeitosamente, sem ousar demonstrar qualquer descontentamento diante da expressão enigmática de Kemer.

— Ah? Por que você foi vendido três vezes? Qual foi o motivo? — Kemer parecia bastante interessado nesse detalhe.

— Bem, eles achavam que eu não trabalhava com afinco e que gostava de ser preguiçoso. — Diante do olhar perspicaz de Kemer, o meio-orc instintivamente disse a verdade. — Na verdade, meu físico não é tão resistente quanto o dos meus companheiros, por isso os donos das minas pensavam assim. Eu apenas queria viver mais; é o instinto de sobrevivência humano, não pode me culpar por isso.

— Hum. O oficial pediu que você observasse a situação em Leon há algum tempo. Diga-me o que descobriu e aproveite para compartilhar suas opiniões. — Ao ouvir as últimas palavras do meio-orc, os olhos de Kemer brilharam e ele assentiu, satisfeito. Parecia que aquele meio-orc, escolhido por Puber, era realmente diferente dos outros; talvez fosse um talento promissor.

— Leon é dividida principalmente em três partes. A mais importante é a zona norte, que concentra cerca de metade das minas da região, tanto de carvão quanto de ferro, sendo maior em escala do que as zonas sul e leste. As cidades principais do norte são Molei, a oeste, onde residem os nobres humanos donos das minas de carvão, e Banashia, a leste, que é o principal entreposto de minério de ferro. A zona sul é dominada por minas de carvão, menores que as do norte. A cidade principal é Mandu, situada a cerca de sessenta milhas ao norte das montanhas Volte. Foi perto de Mandu que eles derrotaram o exército dos nobres há pouco tempo, ocupando um feudo próximo e obtendo uma grande vitória. Atualmente, esta é a área onde os insurgentes mais se desenvolvem. A zona leste, por sua vez, fica na costa do Mar de Hades; é a menor área, composta principalmente por minas de ferro. Sob a influência do sul, a situação lá também está favorecendo os insurgentes, que agora focam seus esforços nessa área. Izmail é a cidade mais importante de lá.

O meio-orc resumiu a situação de toda a região de Leon de forma breve, mas isso não satisfez Kemer. Ele esperava um relato mais detalhado, e parecia que aquele sujeito estava jogando com ele.

— Mahagumi, é só isso que você conseguiu nesse tempo? Eu poderia obter essas informações em meia hora sentado em uma taberna em Uglu; preciso mesmo enviar alguém para coletar isso? Se o seu conhecimento termina aqui, pode ir embora e se reportar ao oficial. — As palavras de Kemer soaram frias, sem qualquer emoção.

— Não, não, meu senhor! Eu temia que o senhor não estivesse familiarizado com Leon, por isso fiz um resumo. Meus resultados vão muito além disso, peço que tenha paciência enquanto relato tudo. — Como se tivesse levado uma chicotada, o meio-orc curvou-se, tornando-se ainda mais submisso. — Conforme as ordens do oficial, passei um tempo em cada uma das três zonas e procurei alguns antigos amigos. A maioria dos escudos de ouro que o oficial me deu foi gasta nisso, pois o senhor sabe que hoje em dia nada se faz sem dinheiro.

Ao notar que o meio-orc tentava desviar o assunto novamente, Kemer interrompeu sua falação com impaciência: — Chega. Resolva a questão das despesas com o oficial. Quero ouvir o que me interessa.

— Sim, sim. Atualmente, a situação no sul é a mais caótica; mais da metade das minas pararam a produção e a maioria dos donos fugiu para Bruce. Os insurgentes ocuparam muitas residências e feudos dos nobres, obtendo grandes espólios. Há três grupos principais lá; o maior deles é liderado por um meio-orc chamado Woodhard, mas um humano chamado Baufal exerce grande influência sobre ele, sendo o mentor da maioria das estratégias dos insurgentes. No leste, a situação também é grave. Vários grupos insurgentes surgiram ao redor de Izmail, concentrando-se a partir de revoltas em minas menores. Segundo minhas últimas informações, eles ocuparam uma mina com sete mil trabalhadores, mataram o dono e estão buscando contato com os rebeldes do sul.

— No norte, a situação é relativamente melhor, mas sinais claros de problemas começaram a aparecer. Nas florestas próximas ao rio Nise, escravos de várias minas iniciaram revoltas bem-sucedidas. Os nobres estão aterrorizados; enviam tropas para reprimir, mas temem ser cercados, então a maioria fugiu para Bruce, comandando tudo à distância a partir da fortaleza.

— Hum. — Kemer ouvia enquanto refletia sobre como tornar essa situação mais favorável a si. Parecia que os meio-orcs não eram tão estúpidos; suas intervenções, diretas ou indiretas, surtiam efeito. Aquele Baufal, no entanto, exigia atenção; parecia ser o estrategista do grupo, e ele precisava investigar isso a fundo.

— Há mais uma novidade. Entre os grupos insurgentes do norte, parece haver um nobre humano à frente. Inicialmente, os meio-orcs não confiavam nele, mas as sugestões que ele deu foram bem-sucedidas, e agora eles seguem suas ordens. Por esse motivo, embora o norte estivesse atrás do sul e do leste, o desenvolvimento lá pode ser muito mais rápido. — O meio-orc lambeu os lábios, com um brilho de orgulho nos olhos, acreditando que aquela notícia chamaria a atenção do senhor.

E assim foi. Kemer, que antes estava relaxado, sentou-se ereto ao ouvir a notícia surpreendente, com os olhos brilhando intensamente. — Ah? Você tem certeza de que é um nobre humano?

— Provavelmente. Ele não é velho, deve ter cerca de trinta anos. Dizem que é um cavaleiro com ótima esgrima, mas parece ser ainda mais brilhante no comando. — Ao falar sobre os detalhes, o meio-orc foi mais cauteloso, pois sabia que esse tipo de informação era difícil de confirmar.

A primeira reação de Kemer foi pensar que o Reino estava intervindo na rebelião de Leon, mas logo descartou a ideia. Mesmo que o Reino quisesse intervir, não usaria um método tão grosseiro e óbvio. Se Mahagumi descobriu isso, logo Homer também saberia; eles apenas interviriam financiando secretamente os rebeldes. Mas quem seria o cavaleiro liderando escravos meio-orcs? Isso era intrigante. Coisas estranhas acontecem todos os anos, mas este ano parecia especial.

— Hum, muito bem. Fez um bom trabalho, essa notícia é interessante. — Kemer acariciou o queixo, pensativo. — O que você acha que esses insurgentes podem causar em Leon?

— Bem, meu senhor, não ouso dizer, mas uma coisa é certa: se Bruce não intervir, a situação mudará drasticamente em pouco tempo. Os rebeldes do sul e do leste já demonstram sinais de união, com apoio mútuo e grande ímpeto. Parece que receberam muitos suprimentos militares e suas forças crescem rapidamente. — Ao dizer isso, o meio-orc lançou um olhar para o senhor impassível. Aqueles suprimentos só poderiam ter vindo do Cáucaso, e a prosperidade de Muscat parecia exceder em muito sua velocidade de desenvolvimento. — Já o norte, embora não tenha tido grandes ações no início, começou a se destacar. Se as três zonas se unirem, a situação em Leon será imprevisível, e será preciso muito esforço para contê-la.

O faro e a capacidade de reação daquele sujeito eram, como Puber disse, extraordinários. Ele percebeu a ligação entre o desenvolvimento dos rebeldes e o apoio militar que ele próprio fornecia, além de notar a tendência de união das zonas. Ele era, sem dúvida, o agente de inteligência que buscava.

Kemer assentiu levemente, com um leve sorriso no rosto, seu olhar profundo fixo no outro, fazendo o meio-orc sentir uma pressão imensa. — Ouvi dizer que você fala o idioma das montanhas e o idioma Behemoth?

— Sim. Antes de ser vendido para Leon, passei um tempo no Reino dos Orcs. Quanto ao idioma das montanhas, aprendi convivendo com um bárbaro. O oficial pediu que eu praticasse, e como há muitos bárbaros no Cáucaso, melhorei bastante. — O coração do meio-orc disparou; ele sentiu que a porta que mudaria seu destino estava se abrindo.

— Você não é um meio-orc puro? — Kemer perguntou abruptamente.

— Sim, meu senhor. Tenho um quarto de sangue élfico e humano, e metade de sangue meio-orc. — O rosto do meio-orc mudou, parecendo lutar contra algo, e seu olhar tornou-se sombrio. Os meio-orcs são vistos como descendentes de orcs e humanos, mas nunca foram aceitos por nenhum dos dois lados. Por esse motivo, casamentos inter-raciais são raros. Os elfos, arrogantes, recusam-se a misturar sangue com outros que não sejam humanos. Aquele sujeito era, claramente, um bastardo rejeitado.

— Hum, não se sinta inferior por sua origem. Ninguém escolhe de onde vem, mas todos podem mudar seu destino com a mente, as mãos e o esforço. — Kemer balançou a cabeça, compreendendo o que ele sentia. — Você tem interesse em trabalhar para mim?

A melancolia transformou-se em êxtase. O meio-orc, com olhos cheios de gratidão, ajoelhou-se e disse com a voz embargada: — Mahagumi jura em nome do Deus da Guerra, Mars, que dedicará sua vida a servir ao senhor!

O olhar gentil de Kemer parecia penetrar a alma do meio-orc. Mahagumi sentiu-se completamente conquistado pelo senhor nobre e bondoso à sua frente; ele não hesitaria em morrer por ele se fosse necessário. Ele, que sempre viveu sob o preconceito de todos, nunca teve sua solidão compreendida. Ele havia escapado das minas porque não acreditava que seus companheiros, sozinhos, conseguiriam derrubar seus opressores, e a vitalidade do Cáucaso lhe deu esperança de realizar seus sonhos.

Os materiais mágicos de Newman finalmente chegaram, e ele mergulhou no trabalho. Quando Kemer temia que o corpo do alquimista não aguentasse dias sem dormir, o "Canhão de Chamas de Luz" ficou pronto. Era um item mágico de luz que usava pedras de fogo sagrado para revelar emboscadas de magia das trevas, possuindo grande poder de neutralização. Outros itens, feitos de cobre místico de Bohemia, eram escudos mágicos de sucção, usados para atrair e desarmar armadilhas físicas metálicas.

O grupo de exploração para a Fortaleza de Damolensk agora contava com quatro magos e dois cavaleiros das trevas, além de Kemer. Era um grupo grande, mas ninguém queria perder a aventura. Até os cavaleiros das trevas deixaram de lado o treinamento dos guardas de Kemer, que consideravam um trabalho exaustivo, para aguardar a expedição.